recul

• 1Mouvement en arrière que fait un corps.

  Particulièrement, en artillerie, mouvement en arrière que prennent les armes à feu pendant le tir. Le recul est produit en vertu d'un théorème de mécanique : quand un système n'est soumis qu'à des forces intérieures, la somme des projections des quantités de mouvement de ses différentes parties sur un axe doit rester constante ; cette somme, qui est nulle avant le tir, doit rester encore nulle pendant qu'on l'effectue ; la vitesse que prennent dans un sens le projectile, les gaz de la poudre et l'air ambiant, nécessite de la part du canon et de son affût une vitesse en sens contraire. Le premier coup fut tiré à recul libre, et l'on tira les autres à recul arrêté. [Andréossy, Instit. Mém. scienc. t. VII, p. 182] Je ne sais si le recul d'une seule pièce ne ferait pas crouler tous ces vieux créneaux. [Chateaubriand, Itinéraires de Paris à Jérusalem]

• 2Recul du coeur, phénomène d'hydrodynamique qu'éprouve le coeur lors de la propulsion du sang par les parois qui se contractent ; ce recul du coeur fait que la pointe soulève la paroi du thorax, et produit ce qu'on nomme le battement du coeur.
• 3 Terme de marine. Vents de recul, ceux qui, après avoir monté du sud-ouest au nord-ouest, et même au nord en passant par l'ouest, reviennent ou descendent vers le sud-ouest en passant par l'ouest.
• 4 Terme d'horlogerie. Échappement de recul, celui qui fait reculer la roue de rencontre.
• 5Chute, dans les régulateurs de la lumière électrique, d'une armature mobile que le passage du courant fait tomber, et qui, tombant ainsi, produit, entre les extrémités libres des charbons, l'espacement nécessaire pour que la lumière se manifeste et persiste.