reculons (à)

• 1En allant en arrière. Les cordiers filent à reculons. Le travail qui s'est fait à reculons [dans un siége] .... [Pellisson, Lettres historiques] Les sages quelquefois, ainsi que l'écrevisse, Marchant à reculons, tournent le dos au port. [La Fontaine, Fables] On n'a pas la ressource de descendre à reculons, parce que ce couloir se subdivise en plusieurs endroits et qu'il faut avoir la tête en avant, pour voir où l'on s'enfile. [Saussure, Voir Alpes, t. I, p. 258, dans POUGENS]

  Ils sont comme des cordiers, ils gagnent leur vie à reculons, se dit de gens qui font mal leurs affaires.

  Fig. et familièrement. Cette affaire marche à reculons, au lieu d'avancer vers une solution, elle s'en éloigne. Le mariage de notre petite Mme de Rabutin ne va-t-il point à reculons ? [Sévigné, 18 sept. 1676]

• 2Dans une posture où l'on tourne le dos à la route que l'on suit. On l'a remise dans le même tombereau [Mme de Brinvilliers] où je l'ai vue, jetée à reculons sur de la paille. [Sévigné, 296] Quelque mal de coeur que me causât le balancement de la voiture et cette allure à reculons, j'en souffris l'incommodité. [Marmontel, Mémoires d'un père pour servir à l'instruction de ses enfants]