retoucher

• 1Toucher de nouveau. Ne touchez plus à cela ; si vous y retouchez, vous aurez affaire à moi. Un revenu qui étant une fois dîmé, on ne peut plus y retoucher. [Vauban. Dîme, p. 235]

  Fig. Au lieu de retoucher à ces funestes armes [de parler de la bataille de Pharsale], Laissons périr la plainte et dévorons nos larmes. [Brébeuf, Phars. VII]

  Il s'emploie aussi activement. Et j'ai souffleté, moi, son faquin de valet.... Je pourrai bien encor lui retoucher la face. [Scarron, Jodelet duell. II, 4] Elle ajouta une chose dont je sentis la justesse, et qui me fit renoncer à retoucher jamais la même corde. [Rousseau, Les confessions]

• 2Rendre mieux fait, en taillant. Pendant qu'elle parlait, j'essuyais la plume que j'avais taillée ; elle n'allait pas à ma fantaisie, et j'y retouchais pour allonger un entretien qui m'amusait beaucoup. [Marivaux, Le paysan parvenu]
• 3Corriger par de nouvelles touches. L'empereur faisait retoucher à son livre. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] Elle [l'Église] n'a jamais retouché à ses décisions, jamais délibéré de nouveau sur des matières une fois résolues. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] J'ai déjà retouché à tout cela, mais je ne veux point l'achever que je n'aie reçu vos remarques. [Boileau, Lett. à Racine, 6 juin 1693]
• 4 vt Terme de peinture. Revenir sur un tableau, le corriger, y faire des changements. L'ouvrage est rapporté dans l'atelier de l'artiste, et le jour pris pour le retoucher. [Diderot, Salons de peinture]

  Terme de gravure. Retoucher une planche, repasser le burin sur une planche gravée qui commence à être usée.

  Il se dit, dans le même sens, des oeuvres littéraires ou autres. Je voudrais que quelqu'un se voulût divertir à retoucher le Cid, ou les Horaces, avec autant de retenue pour ma conduite et pour mes pensées que j'en ai eu pour celles de M. Mairet. [Corneille, Sophonisbe] Tous les jours, malgré moi, cloué sur une page, Retouchant un endroit, effaçant un passage. [Boileau, Satires] Je trouve qu'il est fort indigne du prêtre qu'il passe sa vie dans son cabinet à arrondir des périodes, à retoucher des portraits. [Fénelon, t. XXI, p. 104] Platon, à l'âge de quatre-vingts ans, retouchait encore ses dialogues. [D'olivet, Pros. franç. V, 2] C'était à moi qu'il avait recours pour retoucher un peu son style. [Marmontel, Mémoires d'un père pour servir à l'instruction de ses enfants]

  Absolument. Il faut avec un soin extrême Corriger, expier sa facilité même, Retoucher en un mot. [Collin D'harleville, Artistes, I, 3]

• 5Revenir sur. On [le fils de Mme de Sévigné] a retouché toutes les affaires, et partages, et comptes de tutelle, tout cela sans aigreur, mais avec désir de savoir le fond de notre conduite. [Sévigné, Mercr. des cendres, 1680] M. Jurieu voudrait faire entendre que ce sont ici des choses rebattues qu'il ne faudrait plus retoucher. [Bossuet, 5e avert. 34]