rhythme

• 1Qualité du discours qui, par le moyen de ses syllabes accentuées, vient frapper notre oreille à de certains intervalles ; ou succession de syllabes accentuées (sons forts) et de syllabes non accentuées (sons faibles) à de certains intervalles. Lorsqu'il [Virgile] chante un fait d'armes ou décrit une tempête, le rhythme précipité, les sons retentissants de ses vers peignent admirablement une scène de fureur, de tumulte ou d'épouvante. [Poussin, Lett. 24 nov. 1647] Le rhythme, c'est-à-dire l'assemblage de plusieurs temps qui gardent entre eux certain ordre et certaines proportions. [D'olivet, Prosod. franç. V, 1] Le rhythme en général est un mouvement successif et soumis à certaines proportions. [Barthélemy, L'atlas du Voyage du jeune Anacharsis] Le rhythme de la poésie n'est qu'une imitation de celui de la musique. [Cabanis, Instit. Mém. sc. mor. et pol. t. I, p. 203]

  Rhythme phraséologique, voir PHRASÉOLOGIQUE.

• 2Il se dit quelquefois pour vers. Quand mon âme oppressée Sent en rhythmes nombreux déborder ma pensée. [Lamartine, Méditations poétiques]
• 3 Terme de musique. Système des durées des sons ; succession régulière des sons forts et des sons faibles. Dans ses forêts le sauvage qui chante, Fidèle au rhythme, en observe les lois ; Tel est le chant, même dès sa naissance. [Marmontel, Polymn. II] La musique dépourvue de rhythme est vague, et ne peut se prolonger sans faire naître l'ennui. [Fétis, la Musique, II, 11] Le rhythme, de toutes les parties de la musique, nous paraît être aujourd'hui la moins avancée. [Berlioz, à travers chants, p. 8]
• 4Se dit, en médecine, des battements du pouls, pour exprimer la proportion convenable entre une pulsation et les suivantes.