rumeur

• 1Bruit sourd et général, excité par quelque mécontentement, annonçant quelque disposition à la révolte, à la sédition. Exciter de la rumeur. Apaiser la rumeur. De sourdes rumeurs. Des rumeurs menaçantes. En ce temps un petit écrit de Luther mit en rumeur toute l'Allemagne. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] Toute la ville est en rumeur ; toutes les bouches crient vengeance. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]

  Fig. Des passions en vous les rumeurs ont cessé. [Sainte-beuve, Ép. à Lamartine.]

• 2Bruit qui s'élève tout à coup, et qui a pour cause un accident, un événement imprévu. Tout le monde était aux fenêtres, il semblait qu'il y avait eu une rumeur, ou quelque accident considérable. [Marivaux, La Vie de Marianne, ou les aventures de Madame la comtesse de ***]
• 3Bruit confus de plusieurs voix. Destin allait commencer son histoire, quand ils entendirent une grande rumeur dans la chambre voisine. [Scarron, Le Roman comique] En nos murs tout remplis d'une rumeur guerrière. [Briff. Ninus II, III, 4]
• 4Réunion des opinions ou des soupçons du public contre quelqu'un. La rumeur publique l'accusait de cet assassinat. Cependant la rumeur commençait ; on brûla le livre je ne sais où. [Rousseau, Les confessions]
• 5Bruits qui courent, qui se répandent. J'avouerai les rumeurs les plus injurieuses. [Racine, Britannicus] Quoi ! monsieur, une rumeur odieuse [contre Marie de Médicis] l'emportera sur les pièces authentiques du procès de Ravaillac ! [Voltaire, Philos. Cons. à M. Bergier.] De sorte que huit rumeurs, qui ne sont qu'un écho d'un bruit mal fondé, peuvent devenir une preuve complète ; et c'est à peu près sur ce principe que Jean Calas fut condamné à la roue. [Voltaire, Pol. et lég. Comm. délits et peines, procéd crim.] Ne jugez pas Timon d'après de faibles rumeurs accréditées par ses ennemis, mais d'après ces effusions de coeur que lui arrachait l'indignation de la vertu. [Barthélemy, L'atlas du Voyage du jeune Anacharsis] Ces petits intérêts, ces nouveautés futiles, Qui des grandes cités composent les rumeurs. [Delille, La conversation]
• 6Il se dit quelquefois de quelque grand bruit physique. Bientôt je distinguai, confuses et voilées, Deux voix dans cette voix [la voix de l'océan] l'une à l'autre mêlées, De la terre et des mers s'épanchant jusqu'au ciel.... Et je les distinguai dans la rumeur profonde, Comme on voit deux courants qui se croisent sous l'onde. [Hugo, Les feuilles d'automne]