récompenser

• 1Donner une récompense à une personne. Et j'espérais un jour vous mieux récompenser. [Racine, Bajazet] Quand on récompense bien ceux qui excellent dans les arts, on est sûr d'avoir bientôt des hommes qui les mènent à leur dernière perfection. [Fénelon, Télémaque]

  Absolument. Le pontife [en Égypte] priait les dieux de donner au prince toutes les vertus royales, en sorte qu'il fût... doux envers les hommes, modéré, juste, magnanime.... punissant au-dessous du mérite et récompensant au-dessus. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Mais un roi doit toujours récompenser en roi. [Boursault, Ésope à la cour, v, 7]

  Payer quelque chose par une récompense. Récompenser le travail, la peine. Les honneurs sont institués pour récompenser le mérite. [Fléchier, Oraisons funèbres] Il [Assuérus] croit récompenser une bonne action. [Racine, Esther] Il punit sévèrement les moindres fautes, et récompense avec libéralité les services qu'on lui rend. [Fénelon, Télémaque] De quel prix n'ai je pas récompensé tes peines ? [Delavigne, Louis XI, IV, 4]

  Fig. Les fruits dorés dont l'automne récompense les travaux des laboureurs. [Fénelon, Télémaque]

• 2 Par antiphrase, châtier. Il a été récompensé de sa perfidie.
• 3Dédommager, compenser. J'ai, madame, une passion si violente de pouvoir récompenser par mes services ce que mon malheur m'a forcé de faire dans les dernières occasions... [Retz, Mémoires] C'est la louange, Iris, vous ne la goûtez point ; D'autres propos chez vous récompensent ce point. [La Fontaine, Fables] Il faut qu'il [le maréchal d'Estrées] récompense cet endroit [se plaindre de Bussy, parce qu'il ne lui donne pas le monseigneur] par mille bons offices qu'il doit rendre à M. votre fils dans les occasions. [Sévigné, à Bussy, 26 mai 1681] Enfin Brancas m'a écrit une lettre si excessivement tendre, qu'elle récompense tout son oubli passé. [Sévigné, 19 juill. 1671] Je n'ai point de regret aux pleurs que j'ai versés ; Le bonheur qui les suit les récompense assez. [Quin. Amad. V, 5] Il faisait un frais délicieux qui nous récompensait d'une journée fort chaude. [Fontenelle, Entretiens sur la pluralité des Mondes] Le ciel me le devait [un autre mari], pour me récompenser De mon premier mari.... [Regnard, Démocrite]

  Absolument. La vertu récompense toujours des sacrifices qu'on fait pour elle. [Genlis, Théât. d'éduc. la Cloison, sc. 6]

  Récompenser le temps perdu, réparer une perte de temps. Si jamais je puis me revoir à portée de vous être bonne à quelque chose, vous verrez comme je récompenserai le temps perdu. [Sévigné, 8 déc. 1675] Je me promène avec plaisir, et je récompense le temps perdu. [Sévigné, 28 févr. 1685]

• 4Se récompenser, vpron Se dédommager. Trouvant abondance de toutes choses, ils se récompensèrent des misères qu'ils avaient souffertes. [Vaugelas, Q. C. 398] N'étant pas satisfait de ses gages, il [un serviteur] déroba quelque chose pour se récompenser. [Pascal, Les provinciales] Il [Pyrrhus] n'y demeura pas longtemps en repos, et voulut se récompenser sur la Macédoine des mauvais succès d'Italie. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Récompensez-vous du temps perdu, et prenez des arrhes pour l'avenir. [Diderot, Lettres à Sophie Voland]