sapin

• 1Grand arbre résineux et toujours vert. Une vallée profonde, couverte de sapins dont la noirceur est rendue plus frappante par la brillante verdure des hêtres qui croissent au milieu d'eux. [Saussure, Voir Alpes, t. II, p. 39, dans POUGENS] Il serait très utile de faire écorcer sur pied les sapins qu'on destine aux mâtures des vaisseaux, en les laissant deux, trois et même quatre ans sécher ainsi sur pied. [Buffon, Histoire naturelle générale et particulière] Et le sapin qui croît pour affronter les mers. [Delille, Les Géorgiques, traduction de Virgile]

  Sapin de Norvége, abies excelsa, D. C.

  Sapin de Normandie, sapin argenté, sapin blanc, abies pectinata, D. C.

  Terme de botanique. Genre de la famille des conifères, voisin des genres pin et mélèze.

• 2Bois de sapin. Une boîte de sapin. C'est du sapin.

  Fig. Sentir le sapin, faire pressentir une mort prochaine (à cause que le cercueil est fait en sapin). Voilà une toux qui sent le sapin.

  Il sent le sapin, signifie aussi : il n'a pas longtemps à vivre.

• 3 Terme familier. Voiture de place, fiacre. Il me pria tout haut de lui envoyer chercher un fiacre qu'il appelait un sapin. [Genlis, Parvenus, t. II, p. 33, dans POUGENS] M. Desmoulins, l'abbé Noël, maître de Beaumont, et Keralio avaient loué pour toute la soirée un sapin national pour se faire voir dans la promenade. Pamphlet de 1789, dans LARCHEY, Excentricités du langage]
• 4Nom donné en Lorraine à l'ustensile dans lequel on met le raisin cueilli pour le porter à la cuve.