scrupuleux, euse

• 1Qui est sujet à avoir des scrupules. Ou je suis trompé, ou madame *** ne sera pas si scrupuleuse que vous. [Guez de Balzac, Correspondance] M. le duc de Bourgogne est toujours amoureux, dévot, scrupuleux, mais tous les jours plus raisonnable. [Maintenon, Lettres] Nicias, scrupuleux jusqu'à l'excès, et plein d'un respect mal entendu pour ces interprètes aveugles de la volonté des dieux [les devins]. [Rollin, Histoire ancienne] En 1753, un libraire de la Haye s'avisa d'acheter quelques chapitres très informes de ce manuscrit [Essai sur les moeurs], qu'un homme peu scrupuleux ne fit point de difficulté de lui vendre. [Voltaire, Fragm. sur l'hist. XXIX] Les âmes scrupuleuses ne sont pas bien conséquentes ni dans ce qui les agite, ni dans ce qui les calme. [Duclos, Oeuv. t. VI, p. 115] On n'est pas plus scrupuleux sur le poids que sur la qualité. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]

  Familièrement. Il n'est pas scrupuleux, il est peu scrupuleux, il n'est pas délicat sur les moyens de réussir.

• 2Il se dit, dans le même sens, des choses. Ce qu'il y a de mal en moi, c'est que j'ai quelquefois une délicatesse trop scrupuleuse et une critique trop sévère. [La Rochefoucauld, Portrait] [M. de Montausier] n'a-t-il pas eu, dans la licence même de la guerre, une constante et scrupuleuse retenue ? [Fléchier, Oraisons funèbres] Son coeur n'était point scrupuleux sur la franchise. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Les lâchetés sûres et secrètes trouvent peu de coeurs scrupuleux. [Massillon, Avent, Épiphan. 2e part.] Les expressions sont toujours plus recherchées et les oreilles plus scrupuleuses dans les pays plus corrompus. [Rousseau, Correspondance]
• 3Minutieux, exact. Voyez comme je suis scrupuleuse à vous ôter les fausses nouvelles. [Sévigné, Mercr. des Cendres, 1680] La première bonne oeuvre de la princesse Anne fut d'acquitter ce qu'elle devait avec une scrupuleuse régularité. [Bossuet, Oraisons funèbres] L'administration d'une justice qui ne décide pas seulement de la vie et des biens, mais aussi de l'honneur, demande des recherches scrupuleuses. [Montesquieu, L'esprit des lois]
• 4Qui a des scrupules, des doutes au sujet du style et de la composition. Il n'y a que la justesse des expressions qui puisse accréditer les tours qu'il leur est permis [aux poëtes] de hasarder ; et, à cet égard, la poésie française est une des plus scrupuleuses. [Condillac, Art d'écr. IV, 5]

  Il se dit des choses. Dans vos scrupuleuses beautés Soyez [vous Boileau] vrai, précis, raisonnable ; Que vos écrits soient respectés ; Mais permettez-moi [à moi Quinault] d'être aimable. [Voltaire, Le temple du goût]

• 5 Substantivement. Un scrupuleux, une scrupuleuse, celui, celle qui a des scrupules (presque toujours avec une idée de blâme). Certaines expressions qui avaient blessé les scrupuleux. Ah ! j'en suis d'avis, faites le scrupuleux. [Piron, La métromanie, ou Le poète]