seuil

• 1Pièce de bois ou de pierre qui est au bas de l'ouverture d'une porte et qui la traverse. Vous, dès que cette reine, ivre d'un fol orgueil, De la porte du temple aura passé le seuil.... [Racine, Athalie] Ses enfants l'attendaient, et briguaient sur le seuil Et son premier souris, et son premier coup d'oeil. [Delille, Pitié]

  Fig. Je les aime encor mieux qu'une bigote altière, Qui, dans son fol orgueil, aveugle et sans lumière, à peine sur le seuil de la dévotion, Pense atteindre au sommet de la perfection. [Boileau, Satires]

  Fig. Le seuil de la vie, le commencement de la vie. Et du seuil de la vie enlevés sans retour. [Castel, les Plantes, I]

  En un sens contraire, le seuil de la vie, la fin de la vie. Nos amis ne peuvent nous suivre que jusqu'au seuil de la vie. [Staël, Corinne, ou l'Italie]

• 2Seuil d'écluse, pièce de bois posée en travers de la porte et entre deux poteaux, au fond de l'eau.

  Pièce de bois ou pierre qui reçoit le pont-levis, quand on l'abaisse. On dit aussi chevet.

• 3Dalle en pierre ou sole en bois sur laquelle repose un vannage.
• 4Se dit des pièces de bois qui ferment les bateaux, tant à l'avant qu'à l'arrière.