sinistre

• 1Qui fait craindre des malheurs. Et, dans le ventre creux du pupitre fatal, Va placer de ce pas le sinistre animal [le hibou]. [Boileau, Le lutrin] Toute la nature Conspire à t'avertir par un sinistre augure. [Voltaire, La mort de César] [Un oiseau funèbre].... Et bat le bouclier de son aile sinistre. [Delille, Énéide]

  Terme de chiromancie. Ligne sinistre, ligne qui présage des malheurs.

  On disait de même dans l'astrologie : L'aspect sinistre des astres.

• 2Il se dit de l'apparence sombre et méchante des traits, de l'oeil. Un feu noir et sinistre allume son regard. [Delille, L'imagination] On remarquait dans ses yeux et dans ses sourcils je ne sais quoi de sombre et de sinistre qui frappait au premier abord. [Genlis, Ad. et Théod. t. II, p. 339, dans POUGENS]
• 3Pernicieux, dangereux, funeste. Après ces sentiments à mon honneur sinistres. [Rotrou, Venceslas] Oh ! que, si je vivais sous les règnes sinistres De ces rois nés valets de leurs propres ministres.... [Boileau, Epîtres] Laissez les pleurs, madame, à vos seuls ennemis ; Qu'ils mettent ce malheur au rang des plus sinistres. [Racine, Britannicus] Ah ! de tant de conseils événement sinistre ! [Racine, Bajazet] Je vis moi-même alors le fruit de leurs amours : D'un sinistre avenir je menaçai ses jours. [Racine, Iphigénie en Aulide] Hé bien ! que nous fait-elle annoncer de sinistre ? Quel sera l'ordre affreux qu'apporte un tel ministre ? [Racine, Athalie]

  On l'a dit des personnes. Cet insolent ministre Qui vous est précieux autant qu'il m'est sinistre. [Rotrou, Venceslas] Infidèles politiques, Qui nous cachez vos pratiques Sous tant de voiles épais, Cessez de troubler la terre, Moins terribles dans la guerre Que sinistres dans la paix. [Rousseau J.-b. Odes et poésies diverses]

• 4Tourné en mauvaise part. Il se fera un odieux plaisir de chercher à tout de sinistres interprétations, et à ne voir en bien rien même de ce qui est bien. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Qui naît de mauvais pressentiments. Les plus sinistres idées suspendaient en lui tout attendrissement. [Genlis, Voeux témér. t. III, p. 156, dans POUGENS]

• 5 nm Pertes et dommages qui arrivent aux assurés, surtout en cas d'incendie et, dans les assurances maritimes, de naufrage. Évaluer le sinistre. Payer le sinistre.
• 6Nom donné à d'anciens sectaires qui avaient en horreur leur main gauche.