sommeiller

• 1Dormir, être dans le sommeil. La nuit quand tout sommeille. Il élevait sa queue, il la faisait briller, Et cent mille autres badinages, Pendant quoi nul dindon n'eût osé sommeiller. [La Fontaine, Fables] Le quartier alarmé n'a plus d'yeux qui sommeillent. [Boileau, Le lutrin] Lorsque tout sommeillait dans l'ombre de la nuit. [Laharpe, Mélanie, I, 4]

  Fig. Allez, où sont allés vos pères, Dormir auprès de vos aïeux ; De ce lit où la mort sommeille, On dit qu'un jour elle s'éveille. [Lamartine, Méditations poétiques]

• 2 Particulièrement. Dormir d'un sommeil léger, d'un sommeil imparfait. Je ne dormais pas tout à fait ; je ne faisais que sommeiller. On l'a interrogé [M. Fouquet] sur les octrois : il a fort bien répondu ; pourtant il s'est allé embrouiller sur certaines dates, sur lesquelles on l'aurait fort embarrassé, si on avait été fort habile et bien éveillé ; mais, au lieu d'être alerte, M. le chancelier sommeillait doucement. [Sévigné, Lett. à Pompone, 24 nov. 1664] Au prélat sommeillant elle adresse ces mots. [Boileau, Le lutrin] Comme on voit sommeiller cette pâle statue Qui montre, en nos jardins, Ariane abattue Posant sur un bras faible un front décoloré. [P. Lebrun, Voir de Grèce, II, 3]

  Par extension. Ne dis plus, ô Jacob, que ton Seigneur sommeille ; Pécheurs, disparaissez ; le Seigneur se réveille. [Racine, Athalie]

  Fig. Censeur de ma chère paresse, Pourquoi viens-tu me réveiller Au sein de l'aimable mollesse Où j'aime tant à sommeiller ? [Bernis, Épît. X, Paresse.]

• 3 Fig. Il se dit de ce qui est dans un état d'inactivité, d'inertie. La nature sommeille. Ses passions sommeillaient encore. Dans l'erreur du soupçon votre raison sommeille. [Mairet, Soliman] Tantôt, dans un cylindre où l'homme l'amoncelle, Il [le fluide électrique] sommeille, il attend la rapide étincelle. [Delille, Les trois règles de la Nature] Qu'ils renaissent pour vous ces heureux entretiens Où le choc fait jaillir la flamme qui sommeille. [Millev. Jalousies littér.]
• 4 Fig. Se laisser aller à quelque négligence. Il n'y a guère d'auteurs qui ne sommeillent quelquefois. Il est temps que tu t'éveilles : Dans le sang innocent ta main va se plonger, Tandis que tu sommeilles. [Racine, Esther]

  Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.