souffrance

• 1 Terme de jurisprudence. Tolérance pour certaines choses qu'on pourrait empêcher (le sens propre de souffrir étant porter, soutenir). Cette vue est une souffrance. Un jour de souffrance.
• 2 Terme de comptabilité. Suspension dans l'allocation ou le rejet d'une dépense portée en compte sans pièces à l'appui. Cet article est en souffrance. Tenir une partie en souffrance.
• 3 Par extension, tout retard préjudiciable dans la conclusion d'une affaire. Cet homme laisse toutes ses affaires en souffrance. Ce procès met mon commerce en souffrance.
• 4 Terme de féodalité. Surséance, délai que le seigneur accordait en certains cas à son nouveau vassal, pour faire foi et hommage.
• 5État de celui qui souffre (celui qui souffre portant, supportant le mal). La souffrance aux personnes de ce rang tient lieu d'une grande vertu. [Retz, Mémoires] Il [Jésus-Christ] a souffert et est mort pour sanctifier la mort et les souffrances. [Pascal, Lettres] Ainsi parmi les souffrances et dans les approches de la mort s'épure comme dans un feu l'âme chrétienne. [Bossuet, Oraisons funèbres] Dieu, qui sait que les plus fortes vertus naissent parmi les souffrances, l'a fondée [l'Église] par le martyre, et l'a tenue durant trois cents ans dans cet état. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Le néant seul, hélas ! ignore la souffrance. [Delille, Paradis perdu] En présence de cette nature immuable, faut-il donc avoir tant de peur des souffrances que le temps entraîne avec lui ? [Staël, Corinne, ou l'Italie] Dans notre siècle, que quelques découvertes encouragent à tout expliquer, ceux-là [les officiers des armes savantes], au milieu des souffrances aiguës que leur apportait le vent du nord [dans la campagne de Russie], cherchaient la cause de sa constante direction. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812]

  Action de souffrir. La souffrance du mal.

  Il se dit des peines de l'amour. Il pria sa maîtresse d'avoir pitié de ses souffrances. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont]

  Armée de souffrance, nom que prenait la bande des nu-pieds, 1639, en Normandie.

• 6Dans le langage de la physiologie, toute sensation pénible, qu'elle soit bornée à un simple malaise, ou qu'elle s'élève jusqu'à l'état de douleur.