suffisant, ante

• 1Qui suffit. Cette somme est suffisante pour les frais du voyage. Ces hommes sont suffisants pour défendre la place. La mémoire seule [d'un bienfait], sans que nous mettions la main à la bourse, est suffisante à nous acquitter. [Malherbe, le Traité des bienf. de Sénèque, III, 2] Désobéir un peu n'est pas un si grand crime, Et, quelque grand qu'il soit, mes services présents Pour le faire abolir sont plus que suffisants. [Corneille, Le Cid] Avez-vous oublié, en quittant le monde, ce que le mot de suffisant y signifie ? ne vous souvient-il pas qu'il enferme tout ce qui est nécessaire pour agir ? [Pascal, Les provinciales] Il jouissait d'une fortune suffisante. Bon ! reprit-il, suffisante, à quoi cela va-t-il ? tout ce qui n'est que suffisant ne suffit jamais. [Marivaux, Le paysan parvenu] Il ne faut point faire de changements dans une loi sans une raison suffisante. [Montesquieu, L'esprit des lois]

  Terme de philosophie. Raison suffisante, voir RAISON, n° 11.

  Terme de théologie. Grâce suffisante, voir GRÂCE, n° 8.

  Terme de littérature. Rimes suffisantes, celles où le son consonant est suivi d'articulations semblables : joli et ami est une rime pauvre, polir et saphir où le son de l'i se trouve des deux côtés prolongé par l'articulation r, est une rime suffisante.

• 2Capable ; sens qui vieillit. Homme fort entendu et suffisant de tête. [Régnier, Satires] Je trouve Pauline bien suffisante de savoir les échecs ; si elle savait combien ce jeu est au-dessus de ma portée, je craindrais son mépris. [Sévigné, 614]

  Substantivement. Moi-même en mes discours qui fais le suffisant. [Régnier, Satires]

• 3Qui a de la suffisance, qui se croit capable et le témoigne par son air. L'on voit des gens brusques, inquiets, suffisants, qui, bien qu'oisifs, et sans aucune affaire qui les appelle ailleurs, vous expédient, pour ainsi dire, en peu de paroles. [La Bruyère, V] Elle était simple, glorieuse, crédule, soupçonneuse, coquette, sage, fort suffisante et fort sotte. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Ces hommes suffisants qui ont assez d'éducation et d'habitude du monde pour parler des choses qu'ils n'entendent point. [Vauvenargues. Du goût.] Il est ferme et non suffisant, ses manières sont libres et non dédaigneuses. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Substantivement. Un suffisant. Une suffisante. Le suffisant est celui en qui la pratique de certains détails que l'on honore du nom d'affaires, se trouve jointe à une très grande médiocrité d'esprit. [La Bruyère, XII] Vous voulez que je trouve parfait Un petit suffisant qui n'a que du caquet ? [Gresset, Le méchant] Il fait le suffisant dans la ville et dans les endroits où il est chargé de fonctions. [Bachaum. Mém. secr. t. XXXIV, p. 199]

  Il se dit aussi de l'air, des manières. Il prend avec mon frère un ton bien suffisant. [Destouches, Le glorieux] Qu'elle avait en général une antipathie mortelle pour les airs suffisants. [Fagan, Pupille, sc. 21]