trésor

• 1Amas d'or, d'argent ou d'autres objets précieux. Un passant lui demande [à un enfouisseur] à quel sujet ses cris. - C'est mon trésor que l'on m'a pris. [La Fontaine, Fables] On est venu lui dire.... Que les ouvriers qui sont après son édifice, Parmi les fondements qu'ils en jettent encor, Avaient fait par hasard rencontre d'un trésor. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] La vieillesse chagrine incessamment amasse, Garde, non pas pour soi, les trésors qu'elle entasse. [Boileau, L'art poétique] Qu'en un lieu que vous seul connaissez, Vous cachez des trésors par David amassés. [Racine, Athalie] Il [Caligula] consuma dans un an les trésors que Tibère avait amassés ; et ces trésors montaient à deux milliards sept cents millions de sesterces (585 millions de notre monnaie). [Pastoret, Instit. Mém. inscript. et belles-lettres. t. VII, p. 140]
• 2 Au sens juridique Le trésor est toute chose cachée ou enfouie, sur laquelle personne ne peut justifier sa propriété, et qui est découverte par le pur effet du hasard. [Code civil]

  Droit de trésor, droit sur un trésor trouvé.

• 3Lieu où le trésor est enfermé. Il a toujours sur lui la clef de son trésor. La forteresse, que défendait la triple enceinte, renfermait des palais somptueux pour loger le roi et les chefs des armées, et des trésors artistement construits pour contenir de grandes richesses. [Mongez, Mém. hist. et beaux-arts, t. v, p. 221]

  Fig. Sa poche [du joueur] est un trésor ; Sous ses heureuses mains le cuivre devient or. [Regnard, Le joueur]

• 4Dans les églises, lieu où l'on garde les reliques et les ornements.

  Il se dit aussi de ces reliques mêmes et de ces ornements.

• 5Autrefois, lieu où l'on gardait les archives, les titres, les papiers d'une seigneurie, d'une communauté. Le trésor des chartes de telle abbaye, de telle seigneurie.
• 6Trésor public, trésor de l'État, les revenus de l'État. La guerre appauvrit le trésor public. Autrefois le bien des particuliers faisait le trésor public ; mais pour lors [dans une démocratie dégénérée] le trésor public devint le patrimoine des particuliers. [Montesquieu, L'esprit des lois] L'empereur écrivit que la conquête de Smolensk le rendait maître des salines russes, et que son ministre du trésor pouvait compter sur vingt-quatre millions de plus. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812]

  Anciennement, chambre du trésor, juridiction qui était établie à Paris pour juger des affaires du domaine du roi.

• 7 Absolument. Le Trésor, le lieu où les revenus de l'État sont déposés et administrés (avec un T majuscule). Aller au Trésor. Un employé du Trésor.
• 8 Au pl. Grandes richesses. En assouvissant nos vengeances et nos secrètes jalousies, en accumulant dans nos coffres des trésors d'iniquité, sans jamais vouloir séparer le bien d'autrui d'avec le nôtre. [Bossuet, Oraisons funèbres] Des biens des nations ravisseurs altérés, Le bruit de nos trésors les a tous attirés [les Romains]. [Racine, Mithridate]

  Par extension, somme d'argent considérable. Il a dépensé des trésors pour cette affaire.

• 9 Fig. Tout ce qui est d'une grande utilité, d'une excellence singulière, d'une grande beauté. Il y a des trésors en votre personne dont je saurai jouir en dépit de la mauvaise fortune, et avec lesquels je ne saurais jamais être pauvre ni triste. [Voiture, Lettres] Et songez toutes deux que vous êtes Romaines.... Un si glorieux titre est un digne trésor. [Corneille, Horace] Le père fut sage De leur montrer avant sa mort Que le travail est un trésor. [La Fontaine, Fables] Les longues expériences de M. le Tellier étaient pour l'État un trésor inépuisable de sages conseils. [Bossuet, Oraisons funèbres] La liberté leur était un trésor qu'ils [les Romains] préféraient à toutes les richesses de l'univers. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Rare et fameux esprit.... Pour qui tient Apollon tous ses trésors ouverts. [Boileau, Satires] Le trésor de l'honneur suppléait aux autres trésors. [Montesquieu, L'esprit des lois] La modération est le trésor du sage. [Voltaire, Disc. 4] Et l'on dirait de nous dans toute l'Europe : en France, sous le prétexte de la sûreté publique, on prive [en ouvrant les lettres] les citoyens de tout droit de propriété sur les lettres qui sont les productions du coeur et le trésor de la confiance. [Mirabeau, Collection complète des travaux de M. Mirabeau l'aîné] Quel art bâtit leurs murs [des abeilles], quel travail peut suffire à ces trésors de miel, à ces amas de cire ? [Delille, Les trois règles de la Nature] Le christianisme, considéré lui-même comme passion, fournit des trésors immenses au poëte. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

  Ce livre est un trésor de doctrine, un trésor de recherches, il renferme beaucoup de science, d'érudition, de recherches. Son livre est d'agréments un fertile trésor. [Boileau, L'art poétique]

  Poétiquement. Les trésors de la terre, ses productions.

  Les trésors de Cérès, les moissons, le blé. La fourmi. .. Grossit ses magasins des trésors de Cérès. [Boileau, Satires]

  Les trésors de Bacchus, les raisins, le vin.

  Les trésors de Flore, les trésors du printemps, les fleurs.

  Les trésors de l'automne, les fruits, les vendanges.

• 10Titre donné à de grands recueils d'érudition ou autres. Le Trésor de la langue grecque. M. Farrenc publie une collection appelée le Trésor des pianistes. Le Trésor latin de Robert Estienne, et, à son défaut, le Dictionnaire de Charles Estienne qui est l'abrégé du Trésor, et dont un habile maître ne peut se passer. [Rollin, Traité des Études]
• 11Il se dit de personnes regardées comme particulièrement précieuses. Un ami véritable est un trésor. S'il [Attale] est si bien instruit dans l'art de commander, C'est un rare trésor qu'elle [Rome] devrait garder. [Corneille, Nicomède] C'est un trésor d'honneur que j'ai dans ma maison. [Molière, L'école des maris] L'empereur reçut Arsène comme un trésor que le ciel même lui envoyait. [Fléchier, Histoire de Théodose le Grand] Ce que vous prenez pour une plainte est une admiration : cette fille est un trésor. [Maintenon, Proverb. p. 7] Quel climat renfermait un si rare trésor [Esther] ? [Racine, Esther] Faisons de ce trésor [Joas] Jéhu dépositaire. [Racine, Athalie] Vous avez raison, Télémaque, Antiope est un trésor digne d'être recherché dans les terres les plus éloignées. [Fénelon, Télémaque] Ajoutez à cela le charme de la vie, Une femme : la mienne est un petit trésor. [Collin D'harleville, Le vieux célibataire]

  Par ironie. Votre frère est un trésor de folie qui tient bien sa place ici. [Sévigné, 58]

• 12Tout objet pour lequel on a un grand attachement. Cet enfant est mon trésor. L'Evangile dit : là où est votre trésor, là est votre coeur. Quel est cet autre enfant si cher à votre amour ? Ce grand attachement me surprend à mon tour ; Est-ce un trésor pour vous si précieux, si rare ? [Racine, Athalie]

  Elliptiquement. Adieu ! trésor [à sa femme] ; embrasse le cher Paul. [Courier, Lettres de France et d'Italie]

• 13Attraits, charmes d'une femme. Ces trésors dont le ciel voulut vous embellir, Les avez-vous reçus pour les ensevelir ? [Racine, Britannicus] L'épouse veut encor Fuir l'époux qui l'embrasse ; Mais sur plus d'un trésor Le fripon fait main basse. [Béranger, Soir des noces.]
• 14Dans l'Écriture, assemblage de diverses choses bonnes ou mauvaises, soit physiques, soit morales. Dieu tire de ses trésors les vents, la pluie. C'est là le trésor de colère que vous amassez pour les derniers jours. [Sacy, Bible, St Jacq. Épît. cath. v, 3] Faites-vous des trésors dans le ciel, où ni la rouille, ni les vers ne les mangent point. [Sacy, ib. Évang. St Matthieu VI, 20] Est-ce là le fruit du travail dont vous vous êtes consumés sous le soleil, vous amassant un trésor de haine et de colère éternelle au juste jugement de Dieu ? [Bossuet, Oraisons funèbres] Dieu a des trésors de colère, comme des trésors de bonté ; et les uns et les autres sont également des trésors de sagesse et de science. [Bourdaloue, Exhort. sur la trah. de Judas, t. I, p. 440] Un de ces hommes, en qui Dieu met ses dons d'intelligence et de conseil, et qu'il tire de temps en temps des trésors de sa providence pour assister les rois. [Fléchier, Oraisons funèbres] Depuis que de Pandore un regard téméraire Versa sur les humains un trésor de misère. [Chénier, Épîtres, II] Hommes présomptueux, avez-vous pénétré dans les trésors de la grêle, et connaissez-vous les réservoirs de cet abîme où le Seigneur a puisé la mort au jour de ses vengeances ? [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

  Fig. Des trésors de colère se sont amassés contre nous tous [les philosophes], et vous ne l'ignorez pas. [Voltaire, Correspondance]

  L'Église ouvre ses trésors, elle accorde des indulgences.

• 15 Terme d'alchimie. Trésor incomparable des philosophes, la pierre parfaite.
• 16Variété de poire appelée aussi poire d'amour.