union

• 1Réunion de deux ou plusieurs choses en une seule. L'union de deux domaines. L'union de deux charges. Ils [les hommes qui ne philosophent pas] considèrent l'un et l'autre [le corps et l'âme] comme une seule chose, c'est-à-dire ils conçoivent leur union ; car concevoir l'union qui est entre deux choses, c'est les concevoir comme une seule. [Descartes, Lett. à la princ. palatine, 30e du t. Ier de l'éd. de 1724] Et [je] n'ose m'assurer que nos amis jaloux Consentent l'union de deux trônes en nous. [Corneille, Sophonisbe]

  Anciennement, lettres d'union, lettres du roi qui unissaient une charge à une autre, une terre à une autre.

  Bulles d'union, bulles du pape qui réunissent un bénéfice à un autre.

• 2 Terme de théologie. Union hypostatique, l'union du Verbe divin avec la nature humaine en une seule personne.
• 3D'une façon plus générale, jonction de deux ou plusieurs choses. L'union de certains mots, de certains termes. Et, par une juste union, Joignons le malheureux Sosie Au malheureux Amphitryon. [Molière, L'amphytrion] Il y en a [qualités des choses] qui ont une union étroite avec les objets de notre satisfaction. [Pascal, Art de persuader, édit. FAUGÈRE.] Il [Aratus] était persuadé qu'il en est des villes faibles par elles-mêmes, comme des parties du corps qui ne se nourrissent et ne vivent que par l'union qu'elles ont entre elles. [Rollin, Histoire ancienne] Toutes les unions sont fondées sur des besoins mutuels. [Montesquieu, L'esprit des lois] C'est une belle union que celle de l'innocence et de la valeur. [Staël, Corinne, ou l'Italie]

  Faire union, faire acte d'adhésion. Ils ont toujours refusé de faire union avec les vaudois. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes]

  Terme des mystiques. Union essentielle avec Jésus-Christ, celle où l'on est uni à l'essence de la divinité ; union personnelle, celle où l'on est uni à la personne du Fils de Dieu. [Bossuet, Instructions sur les états d'oraison]

  Terme de grammaire. Trait d'union, voir TRAIT 1, n° 15.

• 4 Absolument. Mariage. Union bien assortie, mal assortie. En venir de but en blanc à l'union conjugale. [Molière, Les précieuses ridicules] Si Dieu rompait [par la mort] l'union qu'il a mise entre ma femme et moi. [Sévigné Ch. dans SÉV. t. x, p. 413, éd. RÉGNIER]
• 5Accouplement, en parlant des animaux. L'union des animaux d'espèces différentes, par laquelle seule on peut reconnaître leur parenté, n'a pas été assez tentée. [Buffon, Quadrupèdes]
• 6 Fig. Concorde, bonne intelligence, liaison. M. le premier président [Harlay] et M. de Lamoignon ne sont pas dans une parfaite union, quoique beaux-frères. [Sévigné, mars 1690] Ils vivaient entre eux en grande union. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Si l'union de ces deux grands rois [Louis XIV et Charles II] ne perd rien de sa fermeté. [Bossuet, Oraisons funèbres] L'union intime de notre Scipion avec Polybe acheva de perfectionner en lui les rares qualités qu'un heureux naturel et une excellente éducation y faisaient déjà admirer. [Rollin, Histoire ancienne] Caton répondant à ceux qui disaient que les différents survenus entre Pompée et César avaient ruiné la république : Non, dit-il, mais leur union. [Rollin, Traité des Études] L'union règne dans ma famille ; et je ne changerais pas ma condition pour celle de tous les rois du monde. [Montesquieu, Lettres persanes] Si l'on y [dans les états despotiques] voit de l'union, ce ne sont pas des citoyens qui sont unis, mais des corps morts ensevelis les uns auprès des autres. [Montesquieu, Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence] S'il faut détester les cabales, il faut respecter l'union des véritables gens de lettres ; c'est l'unique moyen de leur donner la considération qui leur est nécessaire. [Voltaire, Correspondance]

  Esprit d'union, esprit de concorde et de paix.

• 7 Terme de procédure. Contrat d'union, arrangement par lequel les créanciers d'un failli, renonçant à faire des poursuites séparées, s'unissent pour agir de concert.
• 8Traité par lequel plusieurs puissances s'unissent, se confédèrent. La ville impériale de Bâle, Schaffouse, Appenzel entrent dans l'union suisse, laquelle est composée de treize cantons. [Voltaire, Annales de l'Empire depuis Charlemagne]

  Union douanière, association pour la suppression des douanes entre les différentes parties de l'Allemagne (Zollverein).

  Sainte union ou sainte ligue, alliance conclue contre Louis XII entre le pape, Ferdinand le Catholique et Venise.

  La sainte union s'est dit aussi de la Ligue.

  Union républicaine, insurrection des sections contre la Convention en 1793.

• 9Absolument l'Union, les États-Unis de l'Amérique (on met une majuscule). Président de l'Union.
• 10Unions ouvrières, associations d'ouvriers qui forment un fonds commun pour se soutenir dans les chômages et dans les grèves.
• 11 Terme de peinture. Union de couleurs, l'accord qui résulte de la dégradation et du jeu des tons contigus.
• 12 Terme de manége. Ensemble d'un cheval.