usure

• 1Proprement, toute espèce d'intérêt que produit l'argent. Vous ne prêterez à usure à votre frère ni de l'argent, ni du grain, ni quelque autre chose que ce soit, mais seulement aux étrangers. [Sacy, Bible, Deutéron. XXIII, 19] Socin et les autres disent que l'usure n'est pas un péché selon les lois chrétiennes ; en quoi il faut avouer qu'ils ne dégénèrent pas de la doctrine commune des protestants. [Bossuet, 6e avertiss. sur les lettres de Jurieu] La loi des Douze Tables défendait de porter l'usure plus haut qu'à douze pour cent. [Rollin, Histoire ancienne] [à Rome] l'usure onciaire signifia un pour cent par an ; l'usure ex quadrante signifia trois pour cent par an ; l'usure ex triente, quatre pour cent par an ; l'usure semis, six pour cent par an. [Montesquieu, Déf. Espr. lois, part. 2]
• 2 Par extension, profit qu'on retire d'un prêt au-dessus du taux légal ou habituel. Vous savez que la plus grande peine que l'on ait avec eux [les gens d'affaires] est de les détourner de l'usure. [Pascal, Les provinciales] La pauvreté et l'incertitude des fortunes dans les États despotiques y naturalisent l'usure. [Montesquieu, L'esprit des lois] Une usure affreuse toujours foudroyée et toujours renaissante s'établit à Rome. [Montesquieu, ib. XXII, 21] L'usure augmente à proportion du péril de l'insolvabilité. [Montesquieu, ib. XXII, 19] La petite Église de Calvin qui fait consister la vertu dans l'usure et dans l'austérité des moeurs. [Voltaire, Correspondance]

  Fig. Avec usure, en rendant plus qu'on n'a reçu. Notre affection Ajoute avec usure à la perfection. [Régnier, Satires] Souviens-toi que le mien [esprit] ne reçoit point d'injure Qu'il ne rende aussitôt avec beaucoup d'usure. [Tristan, La Marianne] Babylone paya nos pleurs avec usure. [Racine, Esther] Le champ qui les reçut [la chaleur des jours et la fraîcheur des jours], les rend avec usure. [Racine, Athalie] La terre le payait de ses peines avec usure, et ne le laissait manquer de rien. [Fénelon, Télémaque]

• 3Détérioration par suite d'un long usage. L'usure des habits.

  Se dit en hippiatrie. Usure des dents, des fers.

• 4 Terme de pathologie. Atrophie, avec résorption complète, de la substance des dents, des cartilages ou des os pressés par certaines tumeurs, ou usés par le frottement.