écarter

• 1 Terme de jeu. Mettre à part, rejeter des cartes dont on ne veut pas se servir. Notre homme écarte et ses as et ses rois. [La Fontaine, Coupe.] J'en avais écarté la dame avec le roi. [Molière, Les fâcheux]

  Absolument. Bien écarter. Mal écarter. Les joueurs n'ont pas mal écarté, et la rentrée a fait gagner la partie. [Voltaire, Correspondance]

• 2 Par extension, séparer. Écarter les jambes, les bras. Il écarta tout doucement le feuillage et aperçut la jeune fille. Écarter un rideau. D'un souffle l'aquilon écarte les nuages. [Racine, Esther] N*** arrive avec grand bruit, il écarte le monde, se fait faire place.... [La Bruyère, VIII]
• 3Éloigner. On l'écarta du lit de sa mère mourante. On écarta tous les témoins. La fureur des eaux Presque aux yeux de l'Épire écarta nos vaisseaux. [Racine, Andromaque] Et ma jeunesse même écarte loin de moi Tous ceux qui dans le coeur me réservent leur foi. [Racine, Britannicus] Mais ce lien du sang qui nous joignait tous deux, Écartait Claudius d'un lit incestueux. [Racine, ib. IV, 2] Ici tout vous retient, et moi tout m'en écarte. [Racine, Mithridate] Laissez-moi de l'autel écarter une mère. [Racine, Iphigénie en Aulide] Sa douleur profonde M'ordonne toutefois d'écarter tout le monde. [Racine, Phèdre] Malgré ce même exil qui va les écarter. [Racine, ib. IV, 6] Les sénateurs et les prêtres allèrent se jeter à ses pieds pour le conjurer d'avoir pitié de la ville et d'obtenir une capitulation de Sylla ; il les écarta à coups de traits, et les chassa de sa présence. [Rollin, Histoire ancienne] Écartons-les [les ennemis] de nos frontières ; qu'ils soient obligés par la terreur de nos armes de nous demander la paix. [Vertot, Histoire des révolutions arrivées dans le gouvernement de la République romaine] Euryclès, écoutez : écartez la victime. [Voltaire, La méroppe française]

  Fig. J'écarte de vos jours un péril manifeste. [Racine, Bajazet] Ces lois qui de la terre écartant les misères.... [Voltaire, Zaïre] La nouvelle York [New-York] fut administrée par les lieutenants du prince avec assez d'adresse pour écarter de leur personne l'indignation des colons. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes] Elle pouvait écarter la réflexion, et non se soustraire à la souffrance. [Genlis, Mlle de Clermont, p. 171, dans POUGENS]

  Écarter quelqu'un, le mettre à l'écart, l'éloigner des postes qu'il pourrait occuper.

• 4Faire faire un écart, un détour, détourner. Écarter quelqu'un de la bonne voie.
• 5Anciennement, divertir, s'approprier, en parlant d'argent. ....Il avoit connaissance de certains arrêts qui condamnaient à mort les comptables qui écartaient les deniers du roi, l'Art de plumer la poule sans crier, Xe avanture, p. 112, 113, dans FRANC. MICHEL, argot.
• 6Écarter le plomb, se dit d'un fusil qui n'est pas juste, qui ne lance pas son plomb bien serré.

  Absolument. Ce fusil écarte.

  Populairement. Écarter la dragée, cracher, en parlant, au visage de ceux avec qui on est. Ensuite une vieille carogne, qui écartait la dragée, prit la parole, Rec. de pièces com. dans LEROUX, Dict. comique.

• 7S'écarter, vpron Être mis dans l'écart. Les as s'écartent quelquefois.

  Présenter un écartement. Ses doigts s'écartèrent, et la pomme tomba. La foule s'écarte pour lui laisser passage.

  S'éloigner. S'écarter du bon chemin. La poussière qu'on jette sur une pirouette pendant qu'elle tourne s'en écarte aussitôt. [Descartes, Monde, X] Et plus de votre coeur il [Dieu] paraît s'écarter, Plus par vos actions songez à l'arrêter. [Boileau, Epîtres] Quand je suis seul, je fais au plus brave un défi ; Je m'écarte, je vais détrôner le sofi ; On m'élit roi, mon peuple m'aime. [La Fontaine, Fables] Selon qu'il vous menace ou bien qu'il vous caresse, La cour autour de vous ou s'écarte ou s'empresse. [Racine, Britannicus] Mais ne t'écarte point, prends un guide fidèle. [Racine, Iphigénie en Aulide] Loin de l'aspect des rois qu'il s'écarte, qu'il fuie. [Racine, Esther] Ceux qui veillaient sur vous se sont tous écartés. [Voltaire, Soph. II, 1] La chèvre aime à s'écarter dans les solitudes, à grimper sur les lieux escarpés.... [Buffon, Chèvre.]

  Écartez-vous, éloignez-vous. Ne vous écartez pas, ne vous éloignez pas. Ne vous écartez pas, vous n'aurez pas la peine de revenir de loin ; et vous aussi, Nanette ; j'ai à vous parler à toutes deux. [Dancourt, Prix de l'arquebuse, sc. 2] J'entends du bruit, la fête vient à nous ; écartez-vous un moment et revenez. [Lamotte, Minutolo, sc. 14] Qu'aucun d'eux ne s'écarte. [Voltaire, L'orphelin de la Chine]

  Fig. Il s'écarta des enseignements qu'il avait reçus. Je suivrai la raison dont vous vous écartez. [Du Ryer, Scévole, V, 5] Les examinateurs s'étant voulu écarter un peu de cette méthode. [Pascal, Les provinciales] Jamais de la nature il ne faut s'écarter. [Boileau, L'art poétique] On n'y arrive [à la raison] que par un chemin, et on s'en écarte par mille. [La Bruyère, XI]