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écouler (s')

vpron (é-kou-lé)
  • 1Couler hors, en parlant d'un liquide ou d'un fluide. L'eau s'écoule. Le gaz s'écoule dans les conduits. Laissez à ce torrent le temps de s'écouler. [Racine, Bérénice]

    Par extension. De quelque superbe distinction que se flattent les hommes, ils ont tous une même origine, et cette origine est petite ; leurs années se poussent successivement comme des flots ; ils ne cessent de s'écouler. [Bossuet, Oraisons funèbres]

    Fig. S'évanouir, se perdre. C'est une chose horrible de sentir s'écouler tout ce qu'on possède. [Pascal, Pensées] Ce qui lui est le plus cher s'écoule à tout moment. [Pascal, Conv. des P.] Le bonheur des méchants comme un torrent s'écoule. [Racine, Athalie] Tu vis dans ces plaisirs si chers à ton jeune âge De tes nobles aïeux s'écouler l'héritage. [Ancelot, Fiesque, I, 4]

  • 2Se passer, en parlant du temps. Le temps qui s'écoule depuis Moïse jusqu'à Jésus-Christ. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] À quoi vos jours, vos années se sont-elles écoulées ? [Massillon, Car. Motifs de conv.] Nos soirées s'écoulaient sans ennui chez la reine ou chez madame la Dauphine. [Genlis, Mme de Maintenon, t. II, p. 42, dans POUGENS] .... Les lieux où jadis s'écoula mon enfance. [Chénier M. J. Charles IX, I, 1] Voisin des champs où mon enfance S'écoula sous un chaume obscur. [Béranger, Retour.] La source de mes jours comme eux [des ruisseaux] s'est écoulée, Elle a passé sans bruit, sans nom et sans retour. [Lamartine, Méditations poétiques]
  • 3Cheminer à la suite les uns des autres, et s'en aller, en parlant d'une foule. De moment en moment votre garde s'écoule. [Corneille, Nicomède] Les Barbares, les voyant venir, s'écoulèrent des deux côtés des montagnes. [D'ablancourt, Arrien, liv. I, dans RICHELET] La foule Avec un bruit confus par les portes s'écoule. [Boileau, Le lutrin] Enfin, avant minuit, cet amas de troupes s'écoula vers Ostrowno ; au tumulte le plus effroyable succéda le plus profond silence. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812] À pas lents, l'oeil baissé, les amis s'écoulèrent. [Lamartine, Mort de Socrate]

    Familièrement. S'en aller sans rien dire, s'esquiver. Je dis à M. de Beauvillier que je ne me sentais pas capable de vivre heureux avec une autre qu'avec sa fille, et, sans attendre de réponse, je m'écoulai. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  • 4 Terme de navigation fluviale. Faire écouler le flot, faire descendre jusqu'au port les bois jetés à bûche perdue sur une rivière ou sur un ruisseau.
  • 5 Terme de commerce. Se vendre successivement. Cette marchandise s'écoule par une foule de débouchés.

    vt Dans le même sens, débiter, vendre. Écouler des marchandises, des denrées.

  • 6 Terme de tanneur. Faire égoutter. Écouler le cuir.

REMARQUE

Avec les verbes voir, laisser, sentir, etc. et surtout faire, on peut supprimer le pronom personnel de s'écouler. Je laissai écouler l'eau. Voir écouler sa vie loin de vous. [Sévigné, 285]

+

ÉCOULER. Ajoutez :
7 vt Faire couler, passer (emploi archaïque). Que m'est-il demeuré pour conseil et pour armes, Que d'écouler ma vie en un fleuve de larmes ? [Malherbe, Lex. éd. L. Lalanne.]
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