élargir

• 1Rendre plus large. Élargir une rue, un fossé. Je sens leur dent cruelle élargir ma blessure. [Ducis, Le roi Lear] Durant deux saisons de clémence, Mon église élargit l'étroit sentier des cieux. [Gilbert, le Jubilé.]

  Rendre plus étendu. Non content de m'avoir rendu la liberté, Tu veux sur leurs États élargir mon empire. [Racan, Psaume 30]

  Terme de gravure. Élargir les tailles, rendre plus larges les espaces qui sont entre les tailles.

  Fig. Rendre plus vaste, plus étendu. Élargir ses idées, la sphère de ses connaissances.

• 2 Terme de manége. Élargir un cheval, lui faire embrasser, dans ses exercices, plus de terrain qu'il n'en occupait ; lui faire serrer le mur dans le manége. Élargissez votre cheval, se dit à l'élève qui laisse rentrer son cheval dans le manége.
• 3Mettre hors de prison. Élargir un prisonnier. Après quatre ans et demi de prison, il [Pellisson] fut élargi. [D'olivet, Hist. de l'Acad. t. II, p. 291, dans POUGENS]
• 4Accorder comme une largesse. L'esprit de la grâce nous est élargi. [Bossuet, I, Pent. 2]

  Ce sens vieillit ; c'est un archaïsme ; voy. l'historique.

• 5S'élargir, vpron Devenir, être plus large. Mes souliers s'élargissent. La rivière s'élargit en cet endroit. La chaussée commençait à s'élargir. [Vaugelas, Q. C. liv. IV, dans RICHELET]

  Se mettre au large. Les ennemis n'eurent pas le moyen de s'élargir. [Vaugelas, ib. liv. III, ch. 7, dans RICHELET]

  S'agrandir dans son domaine. La grande route l'empêche de s'élargir.

  Fig. Gagner de l'étendue, en parlant des idées, de l'esprit.

  Se mettre en liberté. Çà, pour nous élargir, sautons par la fenêtre. [Racine, Les plaideurs]

• 6Ancien terme de mer. S'élargir, s'éloigner d'un autre vaisseau, ou de la terre, gagner le large.