Citation de BUFFON extraite de l'article "courbe [1]" du dictionnaire de français Littré

On a donné le nom de courbes géométriques à celles dont on a su mesurer exactement la marche ; mais lorsque l'expression ou l'échelle de cette marche s'est refusée à cette exactitude, les courbes se sont appelées courbes mécaniques

(Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON, Homme, Arithm. morale.)