article

• 1 Terme d'anatomie. Jointure de deux os. Amputation dans l'article. Les doigts des pieds, avec leurs articles et leurs ongles, servent à tâter le terrain sur lequel on marche. [Fénelon, Traité de l'existence de Dieu]

  Les différentes parties du corps des insectes ; les portions d'une tige comprises entre les noeuds.

  Dans la peinture et la sculpture, se dit quelquefois des jointures et des articulations, et d'un très petit contour qu'on appelle aussi temps.

• 2Moment, conjoncture. Usité, en ce sens, seulement dans la locution : à l'article de la mort, au dernier moment de la vie. On y était obligé à l'article de la mort. [Pascal, Les provinciales] Quand, à l'article de la mort, il persiste dans la soif du sang. [Voltaire, Phil. II, 106]
• 3Petite partie qui forme une division dans un contrat, dans un ouvrage littéraire, etc. Article de loi. L'article du traité est clair. Les articles d'une capitulation. Nous allons traiter ces matières article par article. Quand il eut réglé les articles avec beaucoup de peine. [Sévigné, 557] J'ai fait un article exprès pour montrer.... [Bossuet, Euch. 2]

  Par extension, passage d'un écrit quelconque. Les deux premiers articles de votre lettre.

• 4Sujet, matière, chose. Cet article est difficile. Justifiez-moi sur l'autre article. Je passerai sur cet article. Un seul article de dépense. Il se moquait de la folie du chevalier sur cet article. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] N'y ayant plus rien à faire sur cet article. [Hamilton, ib. 2] C'était un article dont on était convenu avec soi-même. [Massillon, Disp.] Qu'est-ce que cet intérêt si délicat pour l'article de votre réputation, cette sensibilité si exquise à la piqûre la plus légère de la satire ? [Diderot, Essai sur les règnes de Claude et de Néron et sur les moeurs et les écrits de Sénèque]

  Familièrement. C'est un autre article, c'est-à-dire nenni, je m'y refuse. Je veux bien lui prêter de l'argent ; mais lui en donner, c'est un autre article.

• 5 Terme de palais. Interroger sur faits et articles, interroger sur toutes les circonstances d'une affaire.
• 6Article de foi, point de croyance, vérité réelle. Tout ce qui est dans le symbole des apôtres est un article de foi. Ils ont fait un article de foi de cette parole. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle]

  Familièrement. Croire une chose comme article de foi, la croire fermement. Il ne faut pas prendre pour articles de foi les explications des scolastiques. [Bossuet, Lett. 246]

  Ses paroles ne sont pas articles de foi, elles ne méritent pas qu'on y ajoute foi. Je ris de ces discours frivoles ; On sait fort bien que ses paroles Ne sont pas articles de foi. [Boileau, Epîtres]

• 7Sujet traité dans un journal, dans une revue, dans un dictionnaire. Avez-vous lu l'article qui a paru ce matin dans le Moniteur ?
• 8Objet de commerce, marchandise. Beaucoup d'articles de toilette, d'orfévrerie.
• 9 En termes de grammaire, petit mot qui précède ordinairement le substantif, et qui a pour objet de le présenter comme défini ou indéfini. Il y a deux articles : l'article défini, le, la, les ; l'article indéfini, un, une. Le latin n'a point l'article défini.

  En grammaire générale, l'article défini est un adjectif déterminatif (voir ADJECTIF) qui limite l'étendue des substantifs, c'est-à-dire qui les applique positivement aux individus auxquels ils conviennent dans la circonstance actuelle.