assiette

• 1Manière de se poser, d'être posé. Ce malade ne peut se tenir longtemps dans la même assiette. Déranger quelqu'un de son assiette. L'assiette d'une poutre. Les jambes trop courtes, point d'assiette de pied. [Buffon, l'Unau.]

  Par analogie. Les hommes errants dans les bois ayant pris une assiette plus fixe. [Rousseau, Essai sur l'origine des langues où il est traité de la mélodie et de l'imitation musicale]

  Terme de manége. Perdre son assiette, n'être pas solide sur la selle. Donner l'assiette, bien placer sur la selle. Un bon cavalier ne perd jamais son assiette.

  L'assiette d'un navire, la situation la plus favorable à la navigation.

• 2Position topographique d'une maison, d'une ville, etc. Assiette d'un lieu. Cette ville a une assiette favorable. Choisir l'assiette du camp. De grandes plaines où il y a peu de lieux forts d'assiette. [Montesquieu, L'esprit des lois] L'assiette en est heureuse et l'accès difficile. [Corneille, Agésilas] Le général n'avait pas la première notion de l'assiette ni de la disposition d'un fourrage. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]
• 3L'assiette d'un impôt, sa répartition. L'assiette d'une rente, le fond sur lequel elle est établie.

  Assiette de terre, indique, dans les anciens titres, l'engagement d'un immeuble ou la translation de sa propriété.

  En termes d'eaux et forêts, faire l'assiette des ventes, marquer aux marchands les bois dont ils ont accepté la coupe.

• 4 Fig. État, disposition de l'esprit. Garder son assiette. Quand l'esprit est dans son assiette. Faire sortir l'âme de son assiette. Et je veux bien périr comme vous l'ordonnez, Et dans la même assiette où vous me retenez. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Une atteinte secrète Ne laisse pas mon âme en une bonne assiette. [Molière, Le dépit amoureux] Si votre esprit demeure dans la même assiette. [Bossuet, Lett. 30] Les hommes commencent par l'amour, finissent par l'ambition, et ne se trouvent dans une assiette plus tranquille que lorsqu'ils meurent. [La Bruyère, 4] Mlle Caminski est vive, violente même, la contredisant sans ménagement, et ne la tirant jamais de son assiette tranquille. [Diderot, Sur la princ. d'Ashkow.] Nous brûlons du désir de trouver une assiette ferme. [Pascal, Dispr. 2] Garde au sein du tumulte une assiette tranquille. [Boileau, Le lutrin] Jamais un de ces moments de vivacité qui ait pu marquer que sa grande âme était sortie de son assiette. [Massillon, Conti.] Il n'est pas besoin d'un grand art pour faire sortir les meilleurs esprits de leur assiette. [Vauvenargues. Max. CCLXVIII] Laissant emporter son esprit, qui manque peut-être un peu d'assiette, au plaisir rapide de la surprise. [Vauvenargues. Alcippe.]
• 5Vaisselle large et plate sur laquelle on mange. Je vous trouve aujourd'hui l'âme tout inquiète, Et les morceaux entiers restent sur votre assiette. [Boileau, Satires] Un gourmand dans son assiette Fond le bien de ses aïeux. [Béranger, H. rangé.] Les assiettes des conviés seront creuses, afin que l'on puisse se présenter du potage et s'en servir à soi-même, sans prendre cuillerée à cuillerée dans le plat. [Nicolas de Bonnefons, Délices de la Campagne, p. 25, 5e édit. 1673]

  Assiettes volantes, certaines assiettes creuses que l'on sert entre les plats et où l'on met des entrées.

  Assiettes blanches, assiettes nettes qu'on donne en relevant celles qui ont servi.

  Par extension, une assiette de potage, la quantité de potage qu'une assiette peut contenir. Jacob force son frère de lui céder son droit d'aînesse pour une assiette de lentilles. [Voltaire, Phil. II, 47]

  Familièrement. Piquer l'assiette, manger habituellement chez les autres. Piqueur d'assiette et plus souvent pique-assiette, parasite.

  Son assiette dîne pour lui, se dit de celui qui manque de venir à une table d'hôte et qui ne laisse pas de payer son dîner.

• 6 Technologie. Terme de doreur sur tranche. Composition qu'on met sur la tranche d'un livre avant que de la dorer.

  Cuve préparée et remplie des ingrédients nécessaires pour la teinture.

  Tout ce qui dans une horloge supporte une pièce quelconque.

• 7 Terme de paveur. Pavé mis au sens où il doit être sur le sable. Une assiette de pavés en plein sable.
• 8Autrefois, assiette à mouchettes, pièce qui était ordinairement d'orfévrerie ou d'étain, qui était faite en forme d'assiette, autour de laquelle il y avait des rayons avec un manche au bout, et sur laquelle on posait les mouchettes. On dit aujourd'hui porte-mouchettes.
• 9 En termes de chasse, assiette de fer, sorte de piége.