assistance

• 1Présence, surtout en parlant d'un officier public ou d'un prêtre. On donna tant au juge de paix pour son droit d'assistance. Le droit d'assistance du curé.
• 2Personnes réunies en un lieu, assemblée. Le prédicateur toucha l'assistance. Surtout qu'il se souvînt de faire à l'assistance Un discours.... [La Fontaine, Fables] Le renard dit, au nom de l'assistance : Prétendrais-tu nous gouverner encor ? [La Fontaine, ib. VI, 6]
• 3Le conseil d'un ordre religieux.

  Dans l'ordre des jésuites, assistance, le pays ou la province où un jésuite fait la fonction d'assistant au général ou au provincial de son ordre. Chacun des assistants doit préparer les affaires de son assistance. Un tel père est parti pour aller à son assistance.

• 4Aide, secours. Donner ou prêter assistance à quelqu'un. Dont le pape avait imploré l'assistance. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] À qui refusa-t-elle jamais son assistance ? [Fléchier, Oraisons funèbres] Mlle de l'Étoile leur apprit aussi les assistances qu'elle avait reçues d'une dame de Tours. [Scarron, Le Roman comique] Un curé qui procure des assistances aux pauvres. [Voltaire, Dialogue de Pégase et du vieillard] Nous mourrons à vos pieds, c'est toute l'assistance Que vous peut en ces lieux offrir notre impuissance. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] C'est ainsi qu'elle parle et m'offre l'assistance De ce que Rome encore a de gens d'importance. [Corneille, Sertorius] Contre moi mon rival obtient mon assistance. [Rotrou, Venceslas] M'y exposer par une aveugle témérité, ce serait me rendre indigne de votre assistance, ce serait courir à ma perte. [Bourdaloue, Pensées, t. II p. 84]