assimilation

• 1Action de présenter comme semblable. Une assimilation injurieuse.
• 2 Terme de physiologie. Action commune à tous les êtres organisés et par laquelle un corps vivant rend semblables à soi, et transforme en sa substance les matières alimentaires. L'assimilation, qui est une cause de mort, est en même temps un moyen nécessaire pour produire le vivant. [Buffon, Animaux reprod.]
• 3En grammaire, règle euphonique par laquelle une consonne transforme la consonne qui la précède en une autre consonne de même degré qu'elle. Ainsi, dans in-lisible, l'assimilation change l'n en l : il-lisible. On dit aussi attraction en ce sens.

  Dans les langues, procédé de l'usage rapprochant ou confondant des mots qui, différents au fond, se ressemblent pour la forme ; ainsi, dans résonner, qui devrait être resonner, l'assimilation avec raisonner a fait prononcer et mettre un accent.