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consentir

vi (kon-san-tir), je consens, nous consentons ; je consentais ; je consentis ; je consentirai ; consens, consentons ; que je consente, que nous consentions ; que je consentisse ; consentant, consenti
  • 1Se rendre à un sentiment, à une volonté, à une obligation. C'était consentir en même temps à l'extinction de la religion, de l'alliance et du sacerdoce. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] Croyez-vous.... Que ma foi, mon honneur, mon amour y consente ? [Racine, Iphigénie en Aulide] Non, tu ne mourras point, je n'y puis consentir. [Racine, ib. I, 1] Il pourra consentir à ce double hyménée. [Corneille, Agésilas]

    Consentir à, avec l'infinitif. Et quelque grand malheur qui m'en puisse arriver, Je consens à me perdre afin de la sauver. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Peut-être à m'accuser j'aurais pu consentir. [Racine, Phèdre] Toutes les fois que l'on consent aux vraisemblances, on se met certainement en danger de se tromper. [Malebranche, De la Recherche de la vérité]

    Consentir de, avec l'infinitif. Fait si bien qu'à la fin sa compagne consent De lui prêter sa hutte. [La Fontaine, Fables] Je puis me plaindre à vous du sang que j'ai versé, Mais enfin je consens d'oublier le passé. [Racine, Andromaque] César lui-même ici consent de vous entendre. [Racine, Britannicus] Perrault l'antipindarique Et Despréaux l'homérique Consentent de s'embrasser. [Boileau, Épigr. 29] D'autres consentent d'être gouvernés par leurs amis, en des choses presque indifférentes. [La Bruyère, IV]

    Consentir avec que et le subjonctif. Mais je veux consentir qu'elle soit pour une autre. [Molière, Le misanthrope] Elle consent [la Société de Jésus] qu'ils gardent leur opinion, pourvu que la sienne soit libre. [Pascal, Les provinciales] Nous consentons que de tous les devoirs qu'il [l'Évangile] vous prescrit, vous ne vous croyiez obligés d'observer que ceux.... [Massillon, Carême, Évidence de la loi.] On consent que vous borniez là toute votre piété et que vous laissiez tout le reste comme douteux. [Massillon, ib.] Nous consentons que vous soyez le juge entre nous et l'incrédulité. [Massillon, Carême, Doutes sur la rel.] Le peuple, par déférence pour le sénat, consentit même qu'on rétablît le consulat. [Vertot, Histoire des révolutions arrivées dans le gouvernement de la République romaine] S'il le faut, je consens qu'on lui parle de moi. [Racine, Andromaque] Je consens que mes yeux soient toujours abusés. [Racine, Phèdre]

  • 2 Terme de marine. Se courber sous un effort. Cette vergue a fortement consenti. Un vaisseau a consenti dans toutes ses parties pendant l'échouage, quand toutes les liaisons en sont larguées.
  • 3 Terme didactique.. Participer, concourir à la production d'un résultat. Hippocrate a dit que tout, dans le corps humain, conspirait et consentait.
  • 4 vt Terme de droit. Consentir la vente d'une terre, un traité, une hypothèque. Consentir l'impôt. Pour contracter une société, toutes les parties la doivent consentir. [Patru, Plaid. VI, dans RICHELET]

    Dans le langage général, accorder. Il [le trône] est à l'un de nous, si l'autre le consent. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Le consentiras-tu cet effort sur ma flamme ? [Corneille, ib. III, 3] Partez, je le consens. [Corneille, Don Sanche] Mais je mourrai plutôt que de consentir rien. [Molière, Dom Garcie de Navarre, ou Le prince jaloux] L'amitié le consent, si l'amour l'appréhende. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes]

    PROVERBE

    Qui ne dit mot consent, c'est-à-dire, garder le silence, ne pas faire d'objection peut passer pour un consentement.

REMARQUE

1. L'usage constant des auteurs est de dire : je consens que.... et non : je consens à ce que : ainsi, je consens que tu ailles, et non à ce que tu ailles.

2. Les grammairiens ont essayé de distinguer consentir à et consentir de, avec un infinitif, disant que consentir de veut dire ne pas s'opposer, et consentir à, donner son consentement, mais l'examen des exemples des auteurs ne permet guère de faire ces distinctions.

SYNONYME

CONSENTIR, ACQUIESCER. Consentir, c'est, étymologiquement, tomber d'accord. Acquiescer, c'est, étymologiquement, se mettre en repos à l'égard de quelque chose. Dans le consentement, il y a conformité de sentiment ; dans l'acquiescement il y a conformité de volonté. Un père consent au mariage de son fils. Un chrétien acquiesce à la volonté de Dieu.

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5Être d'accord avec. Tous les biens ont même but, qui est de consentir à nature. [Malherbe, Lexique, éd. L. Lalanne]
6 nm Le consentir. Ce n'est pas le sentir, mais le consentir qui nous rend coupables. [Fénelon, Lett. spirit. 136]
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