constituer

• 1Mettre dans. Copernic a constitué le soleil au centre du monde. Les philosophes stoïciens constituaient le souverain bien en la possession de la vertu.
• 2Donner charge. Les honneurs dus à ceux que vous aurez constitués en dignité. [Rousseau, Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes] Je vous constitue pendant le souper au gouvernement des bouteilles. [Molière, L'avare]
• 3 Terme de droit. Donner charge à quelqu'un de défendre en justice une cause, ou lui donner pouvoir d'agir en des affaires générales ou particulières. Constituer avoué, prendre un tel pour son mandataire.

  Établir en certaine qualité. Qui vous a constitué juge ? Cette résistance les constitue en état de rébellion.

  Constituer quelqu'un en frais, en dépenses, lui faire payer certaines sommes. On a abrégé plusieurs procédures qui constituaient en frais les parties.

  Constituer quelqu'un prisonnier, le mettre en prison.

• 4Établir. Constituer une rente, une pension à quelqu'un. Vouloir me constituer sa dot de toutes les dépenses qu'elle ne fera point. [Molière, L'avare]
• 5Former un tout, en parlant des choses qui y entrent comme éléments essentiels. Des humeurs et des parties solides constituent les corps vivants.

  Faire l'essence d'une chose. Dieu, étant nécessairement partout, constitue par cela seul l'espace immense et le lieu. [Voltaire, Eléments de la philosophie de Newton mis à la portée de tout le monde] Les contrariétés les plus bizarres entrent dans le même caractère et le constituent. [Vauvenargues. Caract.] Le partage des trois pouvoirs constitue proprement ce qu'on nomme république, comme la réunion des trois pouvoirs constitue ce qu'on nomme monarchie. [Condillac, Hist. anc. Lois, ch. II]

• 6Organiser. Constituer une société commerciale. Une assemblée est constituée, lorsque son bureau est désigné, ou lorsque ses conditions de validité sont reconnues existantes.
• 7Se constituer, vpron Se donner une certaine constitution. L'assemblée s'est constituée. Le bureau de l'assemblée va se constituer. L'assemblée se constitue en comité. Les députés réunis à Paris se constituèrent en assemblée.

  Se donner qualité de. Se constituer partie civile dans un procès criminel. Il s'est constitué incidemment demandeur. Se constituer juge dans sa propre cause. Se constituer prisonnier, se livrer soi-même pour être mis en prison.