embellir

• 1Rendre beau, ou plus beau. Des monuments embellissent la ville. Il a beaucoup embelli son habitation. Le cygne plaît à tous les yeux ; il décore, embellit tous les lieux qu'il fréquente. [Buffon, Cygne.]

  Absolument. La parure embellit. Le poëte lui donne ici l'épithète de beau, quoique la tristesse n'embellisse pas. [Bernardin de Saint-pierre, Harmonies de la nature]

• 2 Fig. Orner, répandre des agréments sur. Seigneur, embellissez ce grand nom de vainqueur Du nom plus glorieux de pacificateur. [Voltaire, Brutus] Viens embellir cette âme esclave de la tienne. [Voltaire, Les Scythes] Une amitié sincère embellissait nos jours. [Raynouard, États de Blois, II, 5]

  Embellir une histoire, un récit, y ajouter des traits qui ne sont pas vrais pour la rendre plus piquante ou pour la faire valoir. N'y ajoutez-vous rien, n'embellissez-vous pas votre histoire ? [Massillon, Car. Médis.]

• 3 vi Devenir beau ou plus beau. Cette enfant embellit tous les jours. La phrase de croître et d'embellir semblait n'avoir été faite que pour elle. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont]

  Familièrement et ironiquement. Ne faire que croître et embellir, se dit de défauts, d'habitudes, de passions qui vont toujours augmentant. Sa sottise tous les jours ne fait que croître et embellir. [Molière, La comtesse d'Escarbagnas] Ses soupçons ne firent que croître et embellir. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont]

• 4S'embellir, vpron Devenir beau. On s'embellit encore en voyant ce qu'on aime. [Lachaussée, Mélanide, IV, I] Ce More l'adorait ; son front victorieux Sut à force d'exploits s'embellir à ses yeux. [Ducis, Othello ou le more de Venise]

  Fig. Dans le bonheur, tout s'embellit à nos yeux. [Dictionnaire de l'Académie Française]