envoler (s')

• 1Partir en volant. Les perdrix se sont envolées trop tôt. [L'honneur] S'en va trouver sa soeur [l'Équité], et dès ce même jour Avec elle s'envole au céleste séjour. [Boileau, Satires] L'aigle des légions que je retiens encore Demande à s'envoler vers les mers du Bosphore. [Voltaire, La mort de César] Satan, sans répliquer, s'envole à ses conquêtes. [Delille, Paradis perdu]

  Avec ellipse du pronom personnel. Le moindre bruit fera envoler cet oiseau.

  Familièrement. Il n'y a plus que le nid, les oiseaux se sont envolés, se dit lorsque certaines personnes, s'étant retirées dans un endroit où l'on espérait les surprendre, ne s'y trouvent plus. On dit aussi plus brièvement : Les oiseaux se sont envolés, ou sont envolés.

  Fig. Lorsque pour moi vers Dieu ta voix s'est envolée. [Hugo, Les feuilles d'automne]

• 2 Par extension, il se dit des choses légères que le vent emporte. Tous les papiers s'envolèrent par la chambre aussitôt que la fenêtre fut ouverte.
• 3L'âme s'envole, se dit pour exprimer que l'on meurt. La nuit assiégea ses prunelles, Et son âme étendant les ailes Fut toute prête à s'envoler. [Malherbe, V, 20] Sa lumière s'éteint et son âme s'envole. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Ils rappelaient peu à peu son âme prête à s'envoler. [Fénelon, Télémaque]

  L'âme s'envole, se dit aussi d'une personne dont le coeur suit quelqu'un. Ô Dieux ! je sens mon âme après lui s'envoler. [Corneille, l'Illus. com. II, 2]

• 4Disparaître, s'effacer, s'écouler. On fait beaucoup de bruit et puis on se console ; Sur les ailes du temps la tristesse s'envole. [La Fontaine, Fables] L'Alcyon fuit devant Éole, Éole le fuit à son tour ; Mais, sitôt que l'amour s'envole, Il ne connaît plus de retour. [Rousseau J.-b. Cantate, Circé.] L'amitié reste au moins quand le bonheur s'envole. [Ancelot, Fiesque, III, 4] Trop de gloire nous a nui, Le plaisir s'envole. [Béranger, Gaudr.]

  Le temps, l'occasion s'envole, c'est-à-dire passe rapidement.

  Familièrement. Notre déjeuner s'est envolé. Les deux chevaux, la mule au marché s'envolèrent [furent vendus]. [Boileau, Satires]