froideur

• 1État de ce qui est froid. La froideur du temps, du marbre.
• 2 Fig. Il se dit de ce qui glace comme le froid. La froideur de la vieillesse. On croit ses vers glacés par la froideur du sang. [Corneille, Au roi, sur son retour de Flandre]
• 3Il se dit du tempérament, particulièrement en ce qui concerne les choses de l'amour. Mme de la Poplinière, avec une tête assez vive, était d'une extrême froideur. [Marmontel, Mémoires d'un père pour servir à l'instruction de ses enfants]
• 4 Fig. Manque de chaleur morale. La froideur du caractère. Laissons le flegme et la froideur aux pères conscrits. [Guez de Balzac, Correspondance] La froideur que vous avez pour une cause si importante. [Pascal, Les provinciales] Quelqu'un a dit sur la froideur du roi d'Angleterre, que, quand on l'écoutait, on voyait pourquoi il était ici [chassé par le prince d'Orange]. [Sévigné, 16 févr. 1689] Ils [les mystiques] séparent l'idée d'aimable et de désirable d'avec celle de la patrie céleste ; ce qui emporte toutes les froideurs que nous avons remarquées dans ces âmes sèches et superbes. [Bossuet, Instructions sur les états d'oraison]

  On dit dans un sens analogue : la froideur de l'imagination.

• 5Il se dit des compositions littéraires. La froideur de cet épisode. La froideur qu'en mon style je porte. Chapelain décoiffé, dans les Oeuvres de BOILEAU] Cette froideur est le grand défaut, selon moi, de presque toutes nos pièces de théâtre. [D'alembert, Lett. à Voltaire, 10 oct. 1761]
• 6Manières, paroles par lesquelles on témoigne son indifférence. On voit paraître ensemble et croître également Ma flamme et ses froideurs, sa joie et mon tourment. [Corneille, la Suiv. III, 3] Mais du haut de son trône elle aime mieux me rendre Ces froideurs que pour elle on me força de prendre. [Corneille, Tite et Bérénice] ....Plaintes froideur, menace ni prison Ne l'ont pu jusqu'ici réduire à la raison. [Rotrou, Venceslas] Moi ? parbleu, je ne suis de taille ni d'humeur à pouvoir d'une belle essuyer la froideur. [Molière, Le misanthrope] J'enrage quand je vois sa piquante froideur. [Molière, L'école des femmes] Les froideurs que vous aviez pour ce pauvre Corbinelli. [Sévigné, 378] Souffrez quelques froideurs sans les faire éclater. [Racine, Britannicus] Hé quoi ! vous me jurez une éternelle ardeur, Et vous me la jurez avec cette froideur ! [Racine, Bérénice] Ajoute, tu le peux, que des froideurs d'Achille On accuse en secret cette jeune Ériphile. [Racine, Iphigénie en Aulide] Du moins par vos froideurs faites-lui concevoir Qu'il doit porter ailleurs ses voeux et son espoir. [Racine, Britannicus] Quelque froideur suffit pour vous faire trembler. [Racine, Iphigénie en Aulide] As-tu vu sa froideur altière, avilissante ? [Voltaire, Tancrède] Sa voix entrecoupée affectait des froideurs ; Il détournait les yeux, mais il cachait ses pleurs. [Voltaire, ib. IV, 5] Il [Marlborough] arriva même dans le carrosse de ce baron au quartier de Charles XII, et il y eut des froideurs marquées entre lui et le chancelier Piper. [Voltaire, Histoire de Charles XII]

  On dit dans un sens analogue : la froideur d'un accueil, d'une réception, d'une réponse.

• 7Diminution, refroidissement d'affection. À voir quelle froideur à tant d'amour succède, Rome ne m'aime pas.... [Corneille, Nicomède] Les froideurs et les relâchements dans l'amitié ont leurs causes ; en amour, il n'y a guère d'autre raison de ne s'aimer plus, que de s'être trop aimés. [La Bruyère, IV]

  État de personnes qui ne vivent plus ensemble avec la même amitié qu'auparavant. Il y a de la froideur entre eux. Mandez-moi ce qu'il y a entre la princesse d'Harcourt et vous ; je serai bien aise de savoir ce qui vous a mises en froideur. [Sévigné, 4 mai 1672] Je suis affligé de vous voir en froideur avec une dame qui, après tout, est la seule qui puisse vous entendre, et dont la façon de penser mérite votre amitié. [Voltaire, Correspondance]