gelée

• 1Froid qui glace l'eau et qui rend les corps plus rigides, Le temps est à la gelée. Tous ceux qui connaissent un peu les bois savent que la gelée du printemps est le fléau des taillis. [Buffon, Histoire naturelle générale et particulière] Presque tous conviennent qu'elles [les cailles] s'en vont à la première gelée d'automne, dont l'effet est d'altérer la qualité des herbes et de faire disparaître les insectes. [Buffon, Oiseaux]

  Gelée blanche, congélation de la rosée avant le lever du soleil pendant les nuits sereines du printemps et de l'automne. Si l'air est assez froid pour que cette rosée se gèle, elle formera ce qu'on nomme la gelée blanche ; ce sera, en quelque sorte, la cristallisation de l'eau. [Bonnet, Us. feuill. plantes, Suppl. 2e.]

• 2Suc de viande ou de quelque autre substance qui a pris une consistance molle en se refroidissant. Gelée au rhum. Gelée de veau. Un plat de gelée. Le roi prit de temps en temps un peu de gelée et de l'eau pure. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Populairement et fig. Nous aurons demain un plat de gelée, il gèlera demain.

• 3Jus de fruits cuits qui se coagule par le refroidissement. Gelée de groseilles, de pommes.
• 4État gélatineux de parties végétales ou animales. Telle a été la première forme du chêne majestueux et du puissant rhinocéros ; ils n'ont été au commencement qu'une goutte de gelée et moins encore. [Bonnet, Lettr. div. t XII, p. 13] Combien l'organisation de ces petits animaux, qui semblent n'être qu'une gelée épaissie, diffère-t-elle de celle des animaux que leur grandeur et leur consistance soumet au scalpel de l'anatomiste ! [Bonnet, Paling. philos. v, 3]
• 5État que l'alumine, la silice, la colle, etc. prennent, quand, ayant été dissoutes dans un liquide, elles s'en séparent à l'état solide. On les distingue [certaines pierres] des pierres purement vitreuses ou calcaires en leur faisant subir l'action des acides ; ils ne font d'abord aucune effervescence avec ces matières, et cependant elles se convertissent à la longue en une forte gelée. [Buffon, Minéralogie]

  En gelée, en forme de gelée. Cette dissolution se prend en gelée par le refroidissement.

  Ancien terme de chimie. Gelée minérale, nom donné à quelques précipités.

  Terme d'alchimie. Gelée du loup, teinture d'antimoine.

• 6 Terme de zoologie. Gelée de mer, espèce de méduse.