inouï, ïe

• 1Qu'on n'a pas ouï. Cette façon de parler est sans doute de quelque province de France ; car elle est inouïe à la cour, et même il ne me souvient pas de l'avoir ouï dire dans les villes. [Vaugelas, Remarques sur la langue française]
• 2Dont on n'a jamais ouï parler. Que, lorsqu'il n'y avait point d'exemple de quelque chose, il en fallait faire ; que ce qui était inouï ne le serait plus quand il serait fait. [Guez de Balzac, Ariste, ou De la cour] Il est beau de tenter des choses inouïes. [Corneille, Sertorius] Et qui croira qu'un coeur si grand en apparence.... Trame une perfidie inouïe à la cour ? [Racine, Britannicus] Le prix est sans doute inouï, Jamais d'un tel honneur un sujet n'a joui. [Racine, Esther] Est-ce donc un prodige inouï parmi nous ? [Racine, Phèdre] Les grands et le peuple lui rendent des honneurs jusque-là inouïs. [Massillon, Carême, Pécheresse.] Ah ! quels noms inouïs lui donnez-vous, seigneur ! [Voltaire, Le fanatisme, ou Mahomet le Prophète] Le czar, se réservant pour tous domestiques un valet de chambre, un homme de livrée et un nain, se confondait dans la foule ; c'était une chose inouïe dans l'histoire du monde, qu'un roi de vingt-cinq ans qui abandonnait ses royaumes pour mieux régner. [Voltaire, Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand] L'appareil inouï pour ces mortels nouveaux De nos châteaux ailés qui volaient sur les eaux. [Voltaire, Alzire, ou Les américains]

  Inouï à. Que faudra-t-il croire de cet amas de dogmes inouïs aux schismatiques même les plus audacieux ? [Fénelon, t. II, p. 93]

  Il est inouï que..., avec le subjonctif. Il n'est pas inouï qu'une femme se change. [Rotrou, Bélisaire] Il est inouï qu'on se permette d'ouvrir les lettres de quelqu'un. [Beaumarchais, Le barbier de Séville, ou La précaution inutile]

  On dit de même : il est inouï de. Songe qu'il est inouï de se coucher à dix heures à Paris ; il faudra donc renoncer à toute société. [Genlis, Adèle et Théod. t. III, p. 48, dans POUGENS]

• 3Si extraordinaire, que jusque-là on n'avait ouï parler de rien de semblable. Les saints martyrs de Lyon et de Vienne endurèrent des supplices inouïs. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Les infortunes inouïes d'une si grande reine. [Bossuet, Oraisons funèbres] La promptitude inouïe avec laquelle se fit ce grand changement est un miracle visible. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Ah ! sentence ! ah, rigueur inouïe ! [Racine, Iphigénie en Aulide] Fortune dont la main couronne Les forfaits les plus inouïs. [Rousseau J.-b. Odes et poésies diverses] La jalousie entre ces deux chefs et l'absence du czar furent en partie cause de la défaite inouïe de Nerva. [Voltaire, Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand] Ce crime est trop indigne, il est trop inouï. [Voltaire, Tancrède]