lieue

• 1Mesure itinéraire qui ne représente pas une longueur toujours la même, et en place de laquelle on compte aujourd'hui officiellement par kilomètres. Une demi-lieue. Un quart de lieue. Une bonne lieue. Et l'on ne songe plus ... Que tout près, par les bois et les ravins caché, Derrière le ruban de ces collines bleues, à quatre de ces pas que nous nommons des lieues, Le géant Paris est couché. [Hugo, Les feuilles d'automne]

  La lieue commune de France, ou lieue géographique, était de deux mille deux cent quatre-vingt-deux toises (4444 mètres et demi).

  Lieue de poste, lieue de deux mille toises.

  Lieue de pays, lieue qui diffère de la lieue commune et dont la longueur est déterminée par l'usage particulier de telle ou de telle contrée.

  Lieue marine, lieue de vingt au degré, ou de 5555 mètres et demi.

  Lieue nouvelle, lieue de 4 kilomètres. On compte aujourd'hui 10 000 lieues dans le tour de la terre, tandis qu'on n'en comptait autrefois que 9000.

  Terme de marine. Lieues majeures, celles qui se parcourent sur un grand cercle de la sphère terrestre. Lieues mineures, celles qui se parcourent sur un parallèle.

  Lieue carrée, espace carré qui a une lieue de côté. Quoique cent lieues carrées ne fassent que la deux-cent-soixante-millième partie de la surface de la terre. [Buffon, 4e époq. nat. Oeuv. t. XII, p. 209]

  Une lieue à la ronde, adv. Dans l'étendue d'une lieue en tous sens. Ce bruit a été entendu une lieue à la ronde.

  Fig. La parfaite tendresse que j'ai pour vous et pour tout ce qui vous touche à dix lieues à la ronde. [Sévigné, 14 fév. 1685]

  Fig. Long d'une lieue, très long. Des discours longs d'une lieue.

• 2 Par exagération. Une lieue se dit d'une petite distance. Comment voulez-vous que je vous entende, si vous êtes à une lieue de moi ? [Goldoni, Bourru bienf. I, 6] D'honneur, il sent la fièvre d'une lieue. [Beaumarchais, Le barbier de Séville, ou La précaution inutile]

  Sentir quelqu'un d'une lieue, pressentir, deviner son arrivée, et aussi deviner ses intentions, son caractère. Il est plus malaisé de m'attraper qu'on ne s'imagine ; quelque nuit qu'il fasse, je connais les fourbes d'une lieue. [Regnard, Sérénade]

  Il se dit aussi en parlant des choses. Je sentais cette sottise d'une lieue.

  Il sent son fripon d'une lieue, on juge aisément à ses manières, à son air que c'est un fripon. Un vieux renard, mais des plus fins.... Sentant son renard d'une lieue. [La Fontaine, Fables]

• 3 Fig. Cent lieues loin, c'est-à-dire dans les rapports les plus éloignés. Ce qui a rapport à vous de cent lieues loin m'est plus agréable qu'autre chose. [Sévigné, 18 fév. 1671]

  À cent lieues près, à une très grande distance. Bon Dieu ! que je suis incapable d'approcher, à cent lieues près, de votre habileté ! [Sévigné, 26 nov. 1693]

• 4 Fig. Cent lieues, mille lieues, c'est-à-dire très loin, de beaucoup. Celles [les eaux] de Bourbon l'emportent de mille lieues [sur celles de Vichy], si on en croit les médecins d'ici. [Sévigné, 25 sept. 1687] Je l'ai vue [Mme de Ganges] assez faite sur ce beau moule, mais cent lieues au-dessous de la perfection ; car, après le visage, tant de choses lui manquaient. [Sévigné, 2 oct. 1689]

  Être à cent lieues, à mille lieues d'une chose, en être fort éloigné. Voilà une si monstrueuse pensée que je suis à mille lieues de la concevoir. [Sévigné, 566] Il était à mille lieues d'un péché mortel. [Sévigné, 204] Je laisserai toute autre considération à mille lieues de moi. [Sévigné, 48] Pour ma santé, elle est toujours très bonne ; je suis à mille lieues de l'hydropisie, il n'en a jamais été question. [Sévigné, 22 avr. 1676] À mille lieues de Greuzé débutant, et à dix mille de Chardin qui travaillait autrefois dans ce genre. [Diderot, Salons de peinture]

  Il n'écoute pas, il est à mille lieues d'ici, se dit d'un homme distrait et qui n'a pas d'attention à ce qu'on lui dit.

  PROVERBE

  Par tout pays il y a une lieue de mauvais chemin, on trouve partout des obstacles, des difficultés.