navire

• 1Bâtiment qui sert à naviguer sur mer. Tout nous rit, et notre navire A la bonace qu'il désire. [Malherbe, III, 2] Du bris de mon navire au rivage amassé. [Régnier, Élégies] On voit comme une forêt de mâts de navires, et ces navires sont si nombreux qu'à peine peut-on découvrir la mer qui les porte. [Fénelon, Télémaque] La mer gémissait sous le nombre et sous la grandeur énorme de nos navires. [Massillon, Louis le Grand.] Les navires longs à un rang de rames [chez les anciens] s'appelaient aphractes, c'est-à-dire qu'ils n'étaient pas couverts, et n'avaient pas de pont ; on les distinguait par là des cataphractes qui en avaient. [Rollin, Histoire ancienne] Pline et Strabon nous disent que le chemin qu'un navire des Indes et de la mer Rouge faisait en vingt jours, un navire grec ou latin le faisait en sept. [Montesquieu, L'esprit des lois] Plus un navire est petit, plus il est en danger dans les gros temps ; telle tempête submerge un navire, qui ne ferait que le tourmenter s'il était plus grand. [Montesquieu, ib.] On lui accorda [à Colomb] trois petits navires et quatre-vingt-dix hommes ; avec cette faible escadre, dont l'armement ne coûtait pas cent mille francs, il mit à la voile le 3 août 1492. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes] Qu'il va lentement le navire à qui j'ai confié mon sort ! [Béranger, Chansons]

  Fig. Il est, Chateaubriand, de glorieux navires Qui veulent l'ouragan plutôt que les zéphires. [Hugo, Odes et ballades]

  Navire ! cri de l'homme en vigie, pour avertir quand il découvre un bâtiment au large.

• 2Petit navire, nom donné anciennement au loch.
• 3Navire de registre, nom qu'on donnait en Espagne à un navire marchand auquel le conseil des Indes avait accordé la permission d'y aller trafiquer, moyennant une certaine somme et sous certaines conditions.
• 4 Terme d'astronomie. Le Navire Argo, constellation de l'hémisphère austral.