paradoxe

• 1Opinion contraire à l'opinion commune. On aime à soutenir des opinions extraordinaires et à réduire tout en paradoxe. [Montesquieu, Lettres persanes] Rien n'est si aisé et par conséquent rien ne prouve moins que de soutenir des paradoxes et des idées singulières. [St-foix, Ess. Paris, Oeuv. t. IV, p. 222, dans POUGENS] Le Tout est bien de Shaftesbury, de Bolingbroke et de Pope n'est qu'un paradoxe de bel esprit, une mauvaise plaisanterie. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] J'aime mieux être homme à paradoxe qu'homme à préjugés. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] Comme depuis mille ans les vérités nouvelles et fécondes sont infiniment rares, il [Helvétius] avait pris pour thèse le paradoxe qu'il a développé dans son livre de l'Esprit. [Marmontel, Mémoires d'un père pour servir à l'instruction de ses enfants]

  Crier au paradoxe, dénoncer une opinion comme contraire à l'opinion commune. Tous les hommes vulgaires, tous les petits littérateurs sont faits pour crier toujours au paradoxe, pour me reprocher d'être outré. [Rousseau, Correspondance]

  Par extension. Connaissez donc, superbe, quel paradoxe vous êtes à vous-même ; humiliez-vous, raison superbe ; taisez-vous, nature imbécile. [Pascal, Pensées] Faut-il que sur l'office de votre salut seulement vous soyez un abîme de contradictions et un paradoxe incompréhensible ? [Massillon, Avent, Délai de la conv.]

• 2Chose qui est contre l'opinion commune (peu usité en ce sens). Le tempérament a beaucoup de part à la jalousie, et elle ne suppose pas toujours une grande passion ; c'est cependant un paradoxe qu'un violent amour sans délicatesse. [La Bruyère, IV]
• 3 Adj. Paradoxal. Les béatitudes de Jésus-Christ en apparence si paradoxes et si incroyables, authentiquement et sensiblement vérifiées. [Bourdaloue, Avent, Réc. des saints, 28] Une réponse qui paraîtra d'abord avoir quelque chose de paradoxe, mais dont on reconnaîtra bientôt la solidité. [Bourdaloue, Pensées, t. I, p. 207] Une carte de l'empire d'Alexandre, dont il rendait l'étendue beaucoup moindre, par ce même principe paradoxe dont il se servait pour la retraite des dix mille. [Fontenelle, Delisle.] Cette proposition si paradoxe et si chimérique. [Fontenelle, Amontons.]

  Comme adjectif il a vieilli.