pot

• 1Vase de terre ou de métal. Le moindre déchet leur est de conséquence [aux pauvres] ; dans un triste ménage, un pot cassé est une perte considérable. [Bossuet, Sermons] Raphaël, qui s'amusait quelquefois à peindre des fleurs sur des pots de terre. [Voltaire, Correspondance]

  Fig. Mettre les petits pots dans les grands, arranger toute chose pour un déménagement.

  Fig. On lui en garde dans un petit pot, se dit ironiquement de quelqu'un qui a de vaines prétentions.

  Fig. Faire le pot à deux anses, mettre les deux poings sur les hanches, et aussi donner le bras à deux dames.

  Fig. Ce n'est pas par là que le pot s'enfuit, ce n'est pas là qu'est l'inconvénient, le danger. Oh ! elle écrit bien, ce n'est pas par là que le pot s'enfuit. [Carmontelle, Prov. l'Écriv. des charn. SC. 6]

  Sourd comme un pot, bête comme un pot, très sourd, très bête.

  Il a une voix de pot cassé, il parle comme un pot cassé, dans un pot cassé, il a une voix enrouée, difficile à entendre. Je ne puis m'accoutumer à son écriture [de d'Hacqueville] ; je ne vois goutte à ce qu'il me mande ; il me parle dans un pot cassé ; je tiraille, je devine, je lis un mot pour un autre. [Sévigné, 5 juill. 1671]

  Il en payera les pots cassés, il supportera les frais du dommage qu'il a causé. Mais à tant d'accidents l'un sur l'autre amassés, Sachant qu'il en fallait payer les pots cassés. [Régnier, Satires] Un cordonnier en faisant des souliers ne saurait gâter un morceau de cuir qu'il n'en paye les pots cassés. [Molière, Le médecin malgré lui] Cet Aristide était un bonhomme ; il n'eut point proposé de faire payer à l'archevêque de Mayence les dépens et dommages de quelque pauvre ville grecque ruinée ; il est clair que Votre Majesté a encouru les censures de Rome, en imaginant si plaisamment de faire payer à l'Église les pots que vous avez cassés. [Voltaire, Correspondance]

  Terme de blason. Vase où l'on met des fleurs. Les pots à eau se nomment aiguières.

• 2Suivi de la préposition à, il exprime la destination du vase. Un pot à eau. Pot à beurre. Pot à confitures. Le pot à pâte. [Sévigné, 6 mai 1676] Pot à beurre, nom donné à des concrétions dans les plâtrières de Montmartre. [Desmarets, Inst. Mém. sc. t. V, p. 23]

  Pot à fleurs, pot où l'on met des fleurs. Il fabrique des pots à fleurs.

  Pot à oille, pot à faire une espèce de potage où il entre différentes sortes de viandes et de racines.

  Suivi de la préposition de, il exprime l'état actuel, la contenance. Un pot d'eau. Un pot de lait.

  Pot de fleurs, pot où il y a des fleurs. Sa fenêtre est couverte de pots de fleurs.

  Pot au lait, pot dans lequel on a l'habitude de mettre le lait. Perrette, sur sa tête ayant un pot au lait Bien posé sur un coussinet, Prétendait arriver sans encombre à la ville. [La Fontaine, Fables]

  Fig. Pot au lait, espérance chimérique, par allusion à la fable. Ce pot au lait de la bonne femme [projet de donner une maîtresse à Philippe V] et qui en eut aussi le sort, ne fait pas honneur aux deux têtes qui l'entreprirent. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Pot au noir, pot dans lequel on met quelque substance noire, par exemple le cirage.

  Fig. Le nom de jansénisme est un pot au noir de l'usage le plus commode pour perdre qui on veut. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] De là [la Constitution] cet inépuisable pot au noir pour barbouiller qui on voulait, qui ne s'en pouvait douter. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Fig. Le pot au noir, quelque chose de désagréable, quelque mésaventure. Il a donné dans le pot au noir. Ô mon cher et aimable hôte ! qu'avez-vous fait ? vous êtes tombé dans le pot au noir bien cruellement pour moi. [Rousseau, Correspondance]

  Le pot au noir, nom donné par les marins à une région de brumes et de tempêtes, redoutée des navigateurs, entre 10 et 50 de latitude nord.

  Gare le pot au noir, se dit à colin-maillard, pour avertir celui qui a les yeux bandés, qu'il va se cogner, se faire un noir, une bosse.

  Fig. Gare le pot au noir, se dit pour annoncer quelque danger, quelque inconvénient. Quand il s'est bien barbouillé et qu'il ne sait plus où il en est, gare le pot au noir, s'écrie-t-il. [Diderot, Mém. t. IV, p. 289, dans POUGENS]

  Le pot aux roses, voir ROSE 1.

• 3Pot à moineau, pot de terre qu'on attache en dehors d'une fenêtre, afin que les moineaux y viennent faire leurs nids.

  Fig. Demeure chétive. Je me mets, dans le fond de mon pot à moineau, sous la protection de l'aigle de Fontenoy, de Gênes et de Minorque. [Voltaire, Correspondance]

• 4Pot de chambre, vase de nuit. Le marchand s'y étant mis après en la bonne place [dans le lit], la Rancune lui demanda le pot de chambre. [Scarron, Le Roman comique] On a imprimé, sous mon nom, des lettres secrètes ; on dit que c'est un M. Robinet qui m'a joué ce beau tour.... vous voyez qu'on me regarde comme un homme mort, et qu'on vend tous mes effets à l'encan ; Robinet s'est chargé de mon pot de chambre. [Voltaire, Correspondance]

  Fig. Le vieux maréchal de Villeroy, grand routier de cour, disait plaisamment qu'il fallait tenir le pot de chambre aux ministres tant qu'ils étaient en puissance, et le leur renverser sur la tête sitôt qu'on s'apercevait que le pied commençait à leur glisser. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  On dit aussi très familièrement pot à pisser. Comme aussi du pot à pisser Et de l'arbalète à chasser De Pyrrhus, de sa gibecière Et d'une belle coutelière. [Scarron, Virgile travesti]

  Fig. Pot de chambre, sorte de voiture de louage, qui desservait les environs de Paris, et qu'on nommait ainsi à cause qu'elle était peu agréable. L'Ingénu débarque en pot de chambre dans la cour des cuisines [à Versailles]. [Voltaire, L'ingénu]

  Guerre des pots de chambre, guerre qui se fit à Paris pendant la Fronde. M. le prince ajouta qu'il confessait qu'il n'entendait rien à la guerre des pots de chambre. [Retz, III, 220] La juste horreur que j'ai eue de tout temps pour les pédants [les gens des parlements] qui firent la guerre des pots de chambre au grand Condé, et qui ont assassiné un pauvre chevalier de ma connaissance [le chevalier de la Barre]. [Voltaire, Correspondance] Dans le moyen âge, pot de chambre, pot à eau servant dans une chambre de toilette. [De Laborde, Notice des émaux, bijoux et objets divers exposés dans les galeries du musée du Louvre]

• 5Pot, mesure qui contient deux pintes. Un pot de vin, de cidre. La disette de toutes choses y était grande, surtout celle de l'eau douce ; elle y valait cinq sols le pot. [Pellisson, Lettres historiques]

  Vendre à pot, vendre le vin, le cidre au détail. Ne vaut-il pas autant vendre mon vin à la campagne, que de le faire vendre à pot dans Paris, comme la plupart de mes confrères ? [Dancourt, Mais. de camp. sc. 33]

  Le pot, unité de mesure en Auvergne, valant 14 litres, 75.

• 6Fig. au pl. Il se dit des excès bachiques. On continua de vider les pots ; Xanthus s'en donna jusqu'à perdre la raison et à se vanter qu'il boirait la mer. [La Fontaine, Vie d'Ésope.] .... Tout le peuple en liesse Noyait son souci dans les pots. [La Fontaine, Fables] Rouillé, procureur général de la chambre, ne se déridait qu'avec des filles et entre les pots. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Nos fils bien gros, Bien dispos, Naîtront parmi les pots, Le front taché de lie. [Béranger, Grande orgie.]

  Être toujours parmi les pots et les plats, être toujours dans les dîners.

• 7La marmite où l'on met bouillir la viande. J'aime bien mieux, pour moi, qu'en épluchant ses herbes, Elle accommode mal les noms avec les verbes, Et redise cent fois un bas et méchant mot, Que de brûler ma viande, ou saler trop mon pot. [Molière, Les femmes savantes] La distribution du sel tant pour le pot et salière, que pour les grosses salaisons, autres que celles de la pêche, sera faite à la porte du magasin deux fois le mois. Ordonn. mai 1680]

  Mettre le pot, préparer la marmite et la viande, et la mettre au feu.

  On dit dans le même sens : faire le pot. La femme de l'empereur Léopold lui était tellement attachée, qu'elle ne s'en fiait qu'à elle-même, dès qu'il était malade, pour faire son pot dans sa chambre, préparer les remèdes.... [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Mettre au pot, mettre quelque viande dans la marmite pour l'y faire cuire. Il dit que la coutume de mettre son prochain au pot ou à la broche [cannibalisme] était la plus ancienne. [Voltaire, Histoire de Jenni, ou Le sage et l'athée]

  Mettre la poule au pot, y mettre une poule, ce qui est signe d'aisance. Les paysans répètent encore aujourd'hui qu'il [Henri IV] voulait qu'ils eussent une poule au pot tous les dimanches ; expression triviale, mais sentiment paternel. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Fig. Mettre la poule au pot, être à son aise. Enfin la poule au pot va bientôt être mise ; On peut du moins le présumer ; Car, depuis deux cents ans qu'elle nous est promise, On n'a cessé de la plumer, Quatrain à propos des réformes de Turgot.

  Croûte au pot, croûte que l'on fait tremper dans le pot avant de le retirer du feu.

  Cuiller à pot, grande cuiller qui sert à prendre du bouillon dans le pot.

  Recevoir à la fortune du pot, donner son dîner tel quel.

  Courir la fortune du pot, s'exposer à faire mauvaise chère, en allant demander à dîner dans une maison où l'on n'est pas attendu.

  Être au pot de quelqu'un, vivre chez lui, à ses dépens. Lauzun n'était pas un homme à durer longtemps au pot et au logis d'autrui. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Bellisle et sa femme, revenus à Paris au pot de Mme Fouquet, se trouvèrent bien à l'étroit. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Être à pot et à rôt dans une maison, être nourri et hébergé dans une maison. Il y a déjà dix à douze jours qu'il est ici à pot et à rôt dans la maison. [Dancourt, Gal. jard. SC. 1]Ils sont ensemble à pot et à rôt, à pain et à pot, se dit de deux personnes qui vivent ensemble très familièrement.

  Fig. Il fait bouillir le pot, se dit d'un homme qui fait subsister le ménage d'un autre.

  Cela fait bouillir le pot, se dit aussi de tout ce qui entretient, donne un revenu.

  Faire petit pot, vivre petitement. Il lui proposait aussi de se retirer aux champs à faire petit pot. [Racan, Vie de Malherbe.]

  Fig Faire pot à part, petit pot à part, se mettre à part, agir séparément. Notre ami [Corbinelli] a fait son petit pot à part pour vous écrire. [Sévigné, à Moulceau, 8 janv. 1683] Le madré [Ganganelli] ne dira pas son secret ; il fait son pot à part, comme le disait le marquis d'Argenson d'un des rois de l'Europe. [Voltaire, Correspondance] On ne veut plus aujourd'hui se partager en secte, ni faire pot à part. [Grimm, Correspond. t. I, p. 45]

  On dit d'une personne singulière, bizarre, ou remarquable à quelque égard : Il a été fait dans un pot à part.

  Fig. Le pot bout, a été dit par Mme de Sévigné pour exprimer l'effervescence des humeurs. Je ne crois point que cela se doive appeler effervescence [de suer beaucoup] ; il me semble que mon pot n'en bouillait pas plus fort, et qu'il n'était pas besoin de l'écumer plus qu'à l'ordinaire. [Sévigné, 575]

  Tourner autour du pot, tourner autour de la marmite dans l'espérance d'en avoir quelque lopin ; et fig. essayer d'obtenir quelque avantage. Une héritière de la maison de la Trémouille n'avait point paru à Phelipeaux au-dessus de ce qu'il pouvait prétendre, il y tournait autour du pot. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Par une autre figure, tourner autour du pot, user de circonlocutions, ne pas oser aborder nettement un sujet. Sans tant tourner autour du pot, AEeas dit : je suis un sot, Et vous allez être servie. [Scarron, Virgile travesti] À quoi bon tant barguigner et tant tourner autour du pot ? [Molière, Monsieur de Pourceaugnac] Il [Chrysippe] ne fait que rôder autour du pot, et enfin il se trouve au même lieu que ceux qui soumettaient tout à l'inévitable nécessité du destin. Anal. de Bayle, t. IV, p. 20]

• 8Pot-au-feu, la marmite pleine d'eau et de viande qu'on met sur le feu, pour faire du bouillon. On lui mit le pot-au-feu. [Sévigné, 350] Le pot-au-feu du peuple est une des bases des empires. [Mirabeau, Collection complète des travaux de M. Mirabeau l'aîné]

  Pot-au-feu, viande et bouillon dans la marmite.

  Pot-au-feu, la quantité de viande destinée à être mise dans le pot. Trois pot-au-feu. Quand elles ont des nourrissons bourgeois, on leur donne des pot-au-feu. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Pot-au-feu à l'espagnole, olla-podrida.

  On n'y trouve ni pot-au-feu ni écuelles lavées, se dit d'un ménage en désordre.

  Fig. On n'en mettra pas plus grand pot-au-feu, on n'en fera pas plus de dépense, plus de cérémonie. Quoique sa femme lui ait bien des fois représenté que l'on en retirait de bon argent, sans en mettre plus grand pot-au-feu, et que le ménage en allait mieux. [Boursault, Lett. nouv. t. II, p. 414, dans POUGENS]

  Fig. La duchesse de Valentinois est favorite de Madame ; elle n'en met pas plus grand pot-au-feu pour l'esprit ni pour la conversation. [Sévigné, 25 juin 1677]

  Fig. Pensées sur lesquelles on s'arrête longtemps. Je voudrais bien savoir, ma chère enfant, comment vous vous portez ; je crains ce pot-au-feu que vous faites bouillir jour et nuit ; il me semble que je vous vois vous creuser les yeux et la tête. [Sévigné, 27 oct. 1673]

  Au pl. On dit des pot-au-feu, invariable.

• 9Soeurs du pot, filles qui vivent en communauté et qui soignent les malades. Une soeur du pot fait plus de bien à un mal qu'elle soigne, qu'Esculape n'en peut faire en dictant ses ordonnances de cent lieues. [Voltaire, Correspondance]
• 10Pot pourri, différentes sortes de viandes assaisonnées et cuites ensemble avec diverses sortes de légumes (c'est la traduction de l'espagnol olla podrida). Un plat de rôti nous fit quitter le pot pourri. [Lesage, Histoire de Gil Blas de Santillane]

  Fig. Et comme un pot pourri de frères mendiants. [Régnier, Satires] Suivant les instructions d'Albéroni, Cellamare traitait de pot pourri le traité fait à Londres. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Fig. Pot pourri, diverses sortes de fleurs et d'herbes odoriférantes mêlées dans un vase. Lorsque nous sentons un pot pourri dont nous ne pouvons discerner les odeurs composantes. [Destutt Tracy, Instit. scienc. mor. et pol. t. III, p. 504]

  Fig. Morceau de musique, composé de différents airs connus, reliés entre eux par une ritournelle commune, et aussi chanson dont les couplets sont sur différents airs.

  Pot pourri, s'est dit de certaines petites contredanses.

  Fig. Morceau littéraire où l'on traite divers sujets en ramenant de temps en temps celui qui commençait. Voltaire a fait un pot pourri.

  Tout ouvrage composé de morceaux assemblés sans ordre, sans liaison, sans choix.

  Fig. et familièrement. Il a fait un pot pourri de tout cela, on n'y a rien compris.

• 11Petit pot, mode très usité en Normandie, suivant lequel, au lieu d'allaitement, on nourrit les enfants avec de la panade faite devant le feu dans un petit pot.
• 12Pot-de-vin, ce qui se donne, comme présent, en sus du prix convenu pour un marché. Pour bien faire, il faudrait que M. Jacquemin, Obtenant du rabais, grossît le pot-de-vin. [Hauteroche, Le deuil] Oh ! les choses s'accommoderont, je vois bien cela ; l'acquisition demeurera à mon père, et ma soeur servira de pot-de-vin. [Dancourt, Vacances, SC. 19] C'est un homme sans foi qui prend de toute main, Et ne fait pas un bail qu'il n'ait un pot-de-vin. [Regnard, Démocrite] Un jour qu'en plein conseil et en présence du régent, il [Rouillé] s'exprimait avec sa liberté ordinaire, le duc de Noailles lui dit : - Monsieur Rouillé, il y a ici de la bouteille [il était buveur]. - Cela se peut, monsieur le duc, répliqua Rouillé, mais jamais de pot-de-vin. [Duclos, Oeuv. t. V, p. 218]
• 13Pot de pompe, piston à soupape.

  Auge des foulons.

  Pot à cueillir, vase dans lequel le souffleur de verre prend la matière vitrifiée.

  Terme de fontainier. Cuvette en forme de cône tronqué, que l'on emploie pour les garde-robes demi-anglaises.

  Terme de marine. Pot à brai, chaudière dans laquelle on fait fondre le brai.

• 14 Terme d'artificier. Pot à feu, pièce d'artifice faite en forme de pot et remplie de fusées.

  Terme d'artillerie. Pot à feu, pot de fer rempli d'artifices, et dont on se sert dans les siéges.

  Pot à feu, voir FAIOT, n° 2. Ornement d'architecture représentant un pot d'où sortent des flammes, comme il y en a au palais de l'Institut.

• 15Dans les sucreries, vase de terre cuite dans lequel la forme laisse égoutter le sirop non cristallisé.
• 16 Autrefois, espèce de casque à l'usage de l'infanterie, qui ne couvrait que la moitié de la tête Il aurait couru fortune de quelque chose de plus, sans le pot de tête que les officiers de son régiment lui avaient fait prendre presque par force. [Pellisson, Lettres historiques] La délicatesse des officiers ne les empêchait pas d'aller à la tranchée avec le pot en tête. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV]

  Aujourd'hui, nom donné au casque que portent les sapeurs du génie dans les travaux de siége.

• 17 Terme de médecine. Bruit de pot fêlé, bruit qu'on entend par la percussion, quand il y a dans le poumon une caverne ne communiquant avec les bronches que par une ouverture étroite.
• 18 Terme de jeu d'enfants. Petit creux fait dans la terre, dans lequel on pousse ou jette des billes, suivant certaines règles convenues.
• 19Papier pot, petite sorte de papier, qui sert, dans les cartes à jouer, pour mettre du côté de la figure.

  Papier au pot, papier écolier, celui qui sert d'ordinaire aux écoliers.