pourtant
conj. (pour-tan)
- 1Pour cela (sens archaïque aujourd'hui tout à fait inusité).
- 2Néanmoins, malgré cela.
Ses écrits [de Juvénal], pleins partout d'affreuses vérités, Étincellent pourtant de sublimes beautés
. [Boileau, L'art poétique]Ajoutez-y la gloire de la vertu ; le monde la craint et la fuit, mais le monde pourtant la respecte
. [Massillon, Petit carême]Qu'enfin le dieu Terme des Romains ne reculerait jamais ; ce qui arriva pourtant sous Adrien
. [Montesquieu, Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence]
SYNONYME
POURTANT, CEPENDANT. Étymologiquement, ces deux mots n'ont rien de commun : cependant veut dire pendant ce temps ; et pourtant signifie pour une si grande chose, pour un tel motif, sens qu'il a toujours dans l'ancienne langue. Mais ces mots se sont rapprochés. Cependant, annonçant que, tandis qu'une certaine chose se montre, se passe, apparaît, une autre contraire a lieu, et pourtant, passant au sens de pour si grand que ce soit, ont pris par là un sens adversatif. Mais dans l'usage il est bien difficile de saisir une nuance entre ces deux adverbes.
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