prière

• 1Acte de religion par lequel on s'adresse à Dieu. Mes yeux seront ouverts et mes oreilles attentives à la prière de celui qui m'invoquera en ce lieu. [Sacy, Bible, Paralip. II, VII, 15] Sa prière montant vers vous avec l'encens qu'il vous offrait. [Sacy, Sagesse, XVIII, 21] Un rien presque suffit pour le scandaliser, Jusque-là qu'il se vint l'autre jour accuser D'avoir pris une puce en faisant sa prière, Et de l'avoir tuée avec trop de colère. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] Pourquoi Dieu a établi la prière. Pour communiquer à ses créatures la dignité de la causalité ; pour nous apprendre de qui nous tenons la vertu ; pour nous faire mériter les autres vertus par le travail ; mais, pour se conserver la prière, Dieu donne la prière à qui il lui plaît. [Pascal, Pensées] Prière pour demander à Dieu le bon usage des maladies. Titre d'un opuscule de Pascal] Ce regard continuel à Dieu [d'un malade], et cette unique et adorable prière à Jésus-Christ, de lui demander miséricorde par son sang précieux. [Sévigné, 19 déc. 1688] Les Machabées étaient vaillants, et néanmoins il est écrit qu'ils combattaient par leurs prières plus que par leurs armes, assurés par l'exemple de Moïse que les mains élevées à Dieu enfoncent plus de bataillons que celles qui frappent. [Bossuet, Oraisons funèbres] Où allez-vous, coeurs égarés ? quoi ! même pendant la prière, vous laissez errer votre imagination vagabonde ; vos ambitieuses pensées vous reviennent devant Dieu ; elles font même le sujet de votre prière ! [Bossuet, ib.] Les papes et les conciles nous ont enseigné que la doctrine de la prière est inséparable de la doctrine de la grâce. [Bossuet, Instructions sur les états d'oraison] Saint Jean de Damas a défini ainsi la prière : l'élévation de l'esprit à Dieu, ou la demande qu'on a faite à Dieu des choses convenables. [Bossuet, ib. IV, 11] Ce n'est point pour instruire Dieu que nous lui offrons des prières, mais pour nous mettre nous-mêmes dans les bonnes dispositions où nous devons être envers lui. [Bossuet, ib. III, 17] Une prière [l'Oraison dominicale] qui, dans sa simplicité et dans sa grandeur, est une des merveilles du christianisme. [Bossuet, ib. III, 3] Saint Jérôme, en réfutant l'hérésie des adamistes, qui consistait à rejeter la prière comme superflue. [Bourdaloue, 5e dim. après Pâques, Dominic. t. II, p. 185] Quand nous serons dans cet affreux passage du jugement de Dieu à l'éternité bienheureuse, toute l'Église sera pour nous en prière. [Bourdaloue, Commémorat. des morts, Myst. t. II, p. 508] Qu'elle fasse tous les jours la prière en public ; comptez qu'on doit cet exemple à ses domestiques. [Maintenon, Lettres] Le chrétien est un homme de prière : son origine, sa situation, sa nature, ses besoins, sa demeure, tout l'avertit qu'il faut prier. [Massillon, Carême, Prière.] Tous les hommes, dans leurs désirs ou dans leurs craintes, invoquèrent le secours d'une divinité ; des philosophes, plus respectueux envers l'être suprême, et moins condescendants à la faiblesse humaine, ne voulurent pour toute prière que la résignation. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] Nous ne connaissons aucune religion sans prières. [Voltaire, ib.] Et la douce prière Mit le ciel en commerce avec l'humble chaumière. [Delille, L'imagination] Pourquoi vous fermez-vous, maison de la prière [l'église] ? Est-il une heure, ô Dieu, dans la nature entière Où le coeur soit las de prier ? [Lamartine, Harmonies poétiques et religieuses] Si la prière enfin de ses pleurs vous inonde, Et devant l'infini fait fléchir vos genoux. [Lamartine, ib. I, 11] Je vous vis : je crus voir la céleste lumière, Et de l'autel vers vous détournai ma prière. [P. Lebrun, le Cid d'And. II, 3]

  Dans cette maison on fait la prière tous les soirs, dans cette maison on fait la prière en commun tous les soirs.

  Absolument. La prière, se dit des cinq prières que les musulmans font dans la journée. Muley Ismaël, qui coupait des têtes tous les vendredis après la prière. [Voltaire, Voyage de Scarmentado.]

• 2Demande faite avec une sorte de soumission et à titre de grâce. Votre faveur pour nous éclata la première ; Tout ce qu'il fit après fut à votre prière. [Corneille, La mort de Pompée] J'ai sur elle, après tout, une puissance entière ; Mais j'aime à la cacher sous le nom de prière. [Corneille, Nicomède] Quel adieu gai intérieurement nous leur faisions [à des visiteurs importuns] ! quelle crainte qu'ils cédassent aux fausses prières que nous leur fais ions de demeurer ! quelle douceur et quelle joie quand nous en étions délivrés. [Sévigné, 31 mai 1680] Avant qu'un peu de terre obtenu par prière Pour jamais sous la tombe eût enfermé Molière. [Boileau, Epîtres] Jupiter même, à la prière de Minerve, avait ordonné à Mercure.... de.... [Fénelon, Télémaque] Qu'il serve donc les grands, les flatte, les ménage ; Qu'il plie, en approchant de ces superbes fronts, Sa tête à la prière et son âme aux affronts. [Chénier, Élégies] Cessez donc, en priant, d'offenser ma tendresse ; La prière est un doute, et ce doute me blesse. [Delille, Énéide]

  Fig. La négligence du bon d'Hocquincourt, qui était tellement habillé [dans une cérémonie] que, ses chausses de page étant moins commodes que celles qu'il a d'ordinaire, sa chemise ne voulut jamais y demeurer, quelque prière qu'il lui en fît. [Sévigné, 3 janv. 1689]

• 3Les Prières, personnifiées par Homère, et représentées comme boiteuses et marchant après l'injure pour réparer les maux qu'elle a faits.

  PROVERBE

  Courte prière pénètre les cieux.