réformateur, trice

• 1Celui, celle qui réforme. Pour ce qui touche les moeurs, chacun abonde si fort en son sens, qu'il se pourrait trouver autant de réformateurs que de têtes. [Descartes, Discours de la méthode] Ce rigoureux censeur des grands canons [Molière], ce grave réformateur des mines et des expressions de nos précieuses. [Bossuet, Comédie, 5] Dans l'intempérance de leur repos, ils se mêlent de faire les réformateurs. [Fléchier, Vie de Commendon, II, 3] Tout abus qu'on veut réformer est le patrimoine de ceux qui ont plus de crédit que les réformateurs. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] Arnaud de Brescia, pour prix de ses sermons, fut brûlé à Rome sous Adrien IV ; destinée ordinaire des réformateurs qui ont plus d'indiscrétion que de puissance. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] D'abord, de l'univers réformateur discret, Il semait ses écrits à l'ombre du secret. [Gilbert, Le XVIIIe siècle] Il ne faut point oublier cet homme [Thomasius] parmi les réformateurs de la philosophie et les fondateurs de l'éclectisme renouvelé. [Diderot, Opinions des anciens philosophes]

  S'ériger en réformateur, faire le réformateur, avoir la prétention de réformer les autres.

  Absolument. Les prétendus réformateurs, ou, simplement, les réformateurs, les chefs de la religion réformée. On a vu Henri VIII son premier réformateur [de l'Angleterre] ; l'ambitieux duc de Sommerset fut le second. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes]

• 2 Adj. Qui opère une réforme. Cette science [la botanique], devenue immense dans ses détails, avait besoin qu'une main réformatrice vînt y produire une de ces grandes révolutions. [Condorcet, Linné.]