rapidité

• 1Qualité de ce qui parcourt beaucoup d'espace en peu de temps. Comme il n'y a point de fontaine dont la course soit si tranquille, à laquelle on ne fasse prendre par la résistance la rapidité d'un torrent. [Bossuet, Sermons] Le voyez-vous, dit-il [Daniel], ce conquérant [Alexandre], avec quelle rapidité il s'élève de l'occident comme par bonds, et ne touche pas à terre ? [Bossuet, Oraisons funèbres] Dans la rapidité d'une course bornée. [Rousseau J.-b. Odes et poésies diverses] Mes braves compagnons, sortis de leurs asiles, Avec rapidité se sont rejoints à moi. [Voltaire, Les Scythes]
• 2Il se dit du temps. Hélas ! tout ce temps ne passera que trop vite ; je commence à soupirer douloureusement de le voir courir avec tant de rapidité, j'en vois et j'en sens toutes les conséquences. [Sévigné, 1er déc. 1690]
• 3Il se dit des pentes. La rapidité de la pente les entraîna.
• 4 Fig. Promptitude avec laquelle quelque chose agit, se fait. Le poison agit avec une extrême rapidité. Après avoir achevé le rude siége de Besançon et avoir encore une fois réduit la Franche-Comté avec une rapidité inouïe. [Bossuet, Oraisons funèbres] Cette rapidité incroyable de conquêtes [d'Alexandre] qui étonna l'univers. [Rollin, Traité des Études] Rien ne donne mieux l'idée du génie anglais que la rapidité des révolutions. [Duclos, Oeuv. t. II, p. 443]
• 5 Terme de littérature. Mouvement rapide des idées, des expressions. La rapidité du style, d'une narration. La rapidité de son éloquence entraîna l'auditoire. [Dictionnaire de l'Académie Française]