silencieux, euse

• 1Qui ne parle guère, qui garde le silence. L'onction de la dévotion ne peut se conserver que dans une âme silencieuse, attentive sur soi-même. [Bossuet, Instr. aux ursul. sur le silence, 1] Philippe V, né avec un sens droit, mais peu étendu, était silencieux, réservé, même timide, se défiant de lui-même. [Duclos, Oeuvr t. VI, p. 113] Le silencieux Pythagore voulait qu'on les éloignât [les canards] de l'habitation où son sage devait s'absorber dans la méditation. [Buffon, Oiseaux] Bien qu'il fût silencieux naturellement, il était inépuisable en sujets de conversation. [Staël, Corinne, ou l'Italie]

  Substantivement. Je lui ai dit [au jeune Grignan] que M. de Lamoignon, accoutumé au caquet du petit Broglio, ne s'accommoderait pas d'un silencieux. [Sévigné, 8 déc. 1688]

• 2Où l'on n'entend pas de bruit. Une retraite silencieuse. En général, la scène silencieuse nous plaît plus que la scène bruyante. [Diderot, Pensées sur la peinture]

  Qui ne fait pas de bruit. Le soleil de ses feux ne rougit plus la plaine ; Et cet astre plus doux, qui luit au haut des cieux, Argente mollement les flots silencieux. [Chénier M. J. Promenade.] Les pas silencieux du prêtre dans l'enceinte. [Musset, Rolla.]