soi

• 1Il se rapporte d'ordinaire à un mot général et indéterminé, tel que on, chacun, quiconque ; il se construit aussi avec un verbe à l'infinitif. L'amour de soi. Et ne devoir qu'à soi le gain d'une bataille. [Corneille, Le Cid] Tout tend à soi ; cela est contre tout ordre : il faut tendre au général ; et la pente vers soi est le commencement de tout désordre. [Pascal, Pensées] La nature de l'amour-propre et de ce moi humain est de n'aimer que soi et de ne considérer que soi. [Pascal, ib. II, 8] On est comme Mlle d'Aumale : on aime mieux dire du mal de soi que de n'en point parler. [Sévigné, 238] M. l'abbé de Louvois sentit plus que jamais, par tant de pertes importantes, combien il est à propos d'avoir un mérite qui soit à soi. [Fontenelle, Abbé de Louv.] On se trouve même encore actuellement dans des engagements trop vifs, et qu'il n'est point en soi de rompre. [Massillon, Avent, Délai de la convers.] La honte d'une action rejaillit sur les parents.... il est rare qu'on ne fasse du mal qu'à soi. [Diderot, Essai sur les règnes de Claude et de Néron et sur les moeurs et les écrits de Sénèque] On ne gagne jamais rien à parler de soi, et c'est une indiscrétion que le public pardonne difficilement, même quand on y est forcé. [Rousseau, Rép. au roi de Polog.] Des passions la plus triste en la vie, C'est de n'aimer que soi dans l'univers. [Florian, la Poule de Caux]

  PROVERBE

  Chacun pour soi, Dieu pour tous.
  Comme l'a dit un certain philosophe, il ne faut pas purger les petits-fils pour la maladie de leur grand-père ; chacun pour soi et Dieu pour tous. [Voltaire, Facéties, 1re anecd. sur Bélis.]
• 2Il se rapporte très bien à un mot déterminé, quand c'est un nom de chose. Cet état porte avec soi des obligations, qu'il vous est d'une importance extrême de bien connaître. [Bourdaloue, 2e dim. après l'Épiphanie, Dominic. t. I, p. 63] La recommandation que porte avec soi la vertu. [Fléchier, Oraisons funèbres] Célébrez la gloire immortelle D'un coeur toujours maître de soi. [Fontenelle, Endym. II, 11] Le crime traîne toujours après soi certaine bassesse, dont on est bien aise de dérober le spectacle au public. [Massillon, Mystères, Visitation.] L'esprit de commerce entraîne avec soi celui de frugalité. [Montesquieu, L'esprit des lois]
• 3Il se construit aussi avec un nom de personne pour sujet déterminé ; c'est l'usage des meilleurs auteurs. ....Une jeune merveille Seule semblable à soi. [Malherbe, V, 21] Qu'il fasse autant pour soi comme je fais pour lui. [Corneille, Polyeucte] Si quelqu'un s'y joue, Il peut bien prendre garde à soi. [Molière, L'amphytrion] Ils [les princes] sont environnés de personnes qui ont un soin merveilleux de prendre garde que le roi ne soit seul et en état de penser à soi, sachant bien qu'il sera misérable, tout roi qu'il est, s'il y pense. [Pascal, Pensées] L'homme n'aime pas à demeurer avec soi. [Pascal, Discours sur les passions de l'amour] Le plus vil artisan eut ses dogmes à soi [chez les protestants]. [Boileau, Satires] Phèdre, malgré soi, perfide, incestueuse. [Boileau, Epîtres] Tout cela part d'un coeur toujours maître de soi. [Racine, Andromaque] Charmant, jeune, traînant tous les coeurs après soi. [Racine, Phèdre] Il faut laisser Aronce parler proverbe ; Mélinde parler de soi, de ses vapeurs, de ses migraines, de ses insomnies. [La Bruyère, V] Il n'ouvre la bouche que pour répondre ; il tousse, il se mouche sous son chapeau, il crache presque sur soi. [La Bruyère, VI] Gnathon ne vit que pour soi. [La Bruyère, XI] L'homme ne doit le vice et la vertu qu'à soi. [Delille, Paradis perdu]
• 4Chez soi, dans sa demeure. Aucun n'est prophète chez soi. [La Fontaine, Fables] Cette aimable personne A suivi le conseil que mon amour lui donne, N'a plus voulu songer à retourner chez soi. [Molière, L'école des femmes] Il s'assied, il se repose, il est chez soi. [La Bruyère, XI] Plus on avance dans sa carrière, et plus on est convaincu que l'on n'est bien que chez soi. [Voltaire, Correspondance] C'est depuis Charles-Quint et François Ier que dure cette politique entre les princes catholiques d'armer les protestants chez autrui, et de les poursuivre chez soi. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] On dort si bien sur une chaise ! On est ici comme chez soi. [Marmontel, Zém. et Az. I, 1]

  Vivre chez soi, vivre sans liaisons au dehors. Heureux qui vit chez soi, De régler ses désirs faisant tout son emploi ! [La Fontaine, Fables]

  Familièrement. Avoir un chez-soi, une habitation en propre.

  Il n'y a pas de petit chez-soi, on est toujours mieux chez soi que chez les autres.

• 5Rentrer en soi, faire de plus sérieuses, de plus sages réflexions.

  Revenir à soi, reprendre ses esprits. Idoménée, revenant à soi, les remercie. [Fénelon, Télémaque]

  Fig. Revenir à soi, reprendre son sang-froid, son bon sens. Leur funeste rigueur, qui l'avait poursuivie, Méprisait le conseil de revenir à soi. [Malherbe, I, 2]

• 6Être à soi, ne dépendre de rien, de personne. Quand on est au service de quelqu'un, on n'est plus à soi.

  Être à soi, être en face de ses propres pensées. Possédé d'un ennui qu'il ne saurait dompter [Alexandre], Il craint d'être à soi-même et songe à s'éviter. [Boileau, Epîtres]

  N'être pas à soi, signifie aussi avoir perdu le sens. Dans le délire on n'est plus à soi.

  Terme de fauconnerie. Être à soi, se dit de l'état d'un oiseau qui n'a jamais été pris par les fauconniers.

• 7En certaines tournures, soi est employé comme une sorte de nom et sans servir de régime. On a souvent besoin d'un plus petit que soi. [La Fontaine, Fables] Il n'est meilleur ami ni parent que soi-même. [La Fontaine, ib. IV, 22] Cela [la douleur d'estomac] se passe dans un endroit si intérieur et si intime, c'est tellement soi qui souffre, que.... [Sévigné, 24 janv. 1680] La vie retirée y contribuait [à son originalité].... on s'accoutume trop dans la solitude à ne penser que comme soi. [Fontenelle, Méry.] Il n'y a que deux personnes à consulter en telles affaires [explications], soi-même et la personne à qui l'on écrit. [Voltaire, Correspondance] Il faut être tout à fait comme les autres, ou tout à fait comme soi ; pensez-y. [Rousseau, à M. d'Ivernois, Corresp. t. VI, p. 159, dans POUGENS.]

  Être soi, garder son caractère. On n'est jamais bien que soi-même ; Et me voilà tel que je suis GRESSET, Ep. Bougeant. Changeons de goûts avec les années, ne déplaçons pas plus les âges que les saisons ; il faut être soi dans tous les temps, et ne point lutter contre la nature. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] Qui ne voudrait pas renaître fille et mère, et comment serait-on soi si l'on ne ressentait plus les mêmes amitiés ? [Staël, De l'Allemagne]

• 8De soi, de sa nature. Il est, de soi, si évident que c'est moi qui doute, qui entends et qui désire.... [Descartes, Méditations] Cet accident, de soi, doit être indifférent. [Molière, L'école des femmes] Qu'ai-je fait, s'il vous plaît, de si brillant de soi, Pour me plaindre à la cour qu'on ne fait rien pour moi ? [Molière, Le misanthrope] Certaines lois fondamentales contre lesquelles on ne peut rien faire qui ne soit nul de soi. [Bossuet, 5e avert. 56] L'entendement, de soi, est fait pour entendre. [Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même]
• 9En soi, dans sa nature. Chacun pris dans son air est agréable en soi. [Boileau, Epîtres] Il sera toujours vrai, en soi, que la même chose ne peut tout ensemble être et n'être pas. [Fénelon, Traité de l'existence de Dieu]
• 10Sur soi, sur son corps, sur sa personne. Porter des armes sur soi. La santé demande qu'on soit propre sur soi. Cette diversité dont on vous parle tant, Mon voisin léopard l'a sur soi seulement : Moi je l'ai dans l'esprit. [La Fontaine, Fables] La malpropre sur soi, de peu d'attraits chargée, Est mise sous le nom de beauté négligée. [Molière, Le misanthrope]
• 11 Familièrement. à part soi, en son particulier. Faire des réflexions à part soi.
• 12Quant-à-soi, subst. (voir QUANT 2, n° 2).
• 13Soi-même, voir MÊME, n° 12.

  Substantivement. Un autre soi-même, voir MÊME, n° 12.

  Terme d'art du moyen âge. De soi-même, de sa nature, de sa couleur et de sa masse. Un animal émaillé de soi-même, c'est-à-dire de sa couleur naturelle ; un vase avec les anses de soi-même, c'est-à-dire prises dans la masse. [De Laborde, Notice des émaux, bijoux et objets divers exposés dans les galeries du musée du Louvre]