suppléer

• 1Ajouter ce qui manque, fournir ce qu'il faut de surplus. Ce sac doit être de mille francs ; et ce qu'il y aura de moins, je le suppléerai. On supplée les vides provenant des soufflures, des bulles d'air.... [Boutard, Dict. des arts du dessin, Réparer.]

  Suppléer les cérémonies du baptême, faire à l'église la cérémonie du baptême sur un enfant qui n'a été qu'ondoyé.

  Suppléer ce qui manque dans un auteur, remplir les lacunes qu'il y a dans ses ouvrages.

• 2Ajouter à une phrase ce qui y est sous-entendu. On comprendra dans la suite pourquoi, dans la construction simple, je supplée des mots qui ne sont point dans le texte ; ceux qui ne les suppléent point confondent la syntaxe simple avec la syntaxe élégante. [Dumars. Oeuvr. t. I, p. 188]
• 3Mettre en place de. Ils [les géomètres] prétendent que l'esprit supplée toujours la définition entière aux termes courts qu'ils n'emploient que pour éviter la confusion que la multitude des paroles apporte. [Pascal, De l'esprit géométrique] S'ils [des titres, dans les Caractères] ne plaisent point assez, l'on permet d'en suppléer d'autres. [La Bruyère, Disc. sur Théophr.] L'on ne ferait que suppléer de nouveaux députés à la place de ceux qui mourraient. [Montesquieu, L'esprit des lois]
• 4Réparer le manquement, le défaut de quelque chose. Il [La Rochefoucauld] n'a jamais été capable d'aucunes affaires, et je ne sais pourquoi ; car il avait des qualités qui eussent suppléé en tout autre celles qu'il n'avait pas. [Retz, Mémoires] Suppléer par la variété des plaisirs ce qui manque à leur solidité. [Massillon, Panégyr. St Franç de Paule.] Quand j'ai voulu ranger les lettres dans leur ordre, il a fallu suppléer, en tâtonnant, des dates incertaines sur lesquelles je ne puis compter. [Rousseau, Les confessions] Vainement il [Napoléon] avait pris la majesté extérieure de l'empire.... tout ce faste paisible qui décore la force, mais ne la supplée pas. [Villemain, Souvenirs contemporains, Cent Jours, chap. VIII.]
• 5Suppléer quelqu'un, le remplacer, faire ses fonctions. Ce professeur se fait suppléer.
• 6 vi Réparer le manquement, le défaut de quelque chose. Que n'a-t-elle déjà des enfants de Jason, Sur qui plus pleinement venger sa trahison ? Suppléons-y des miens. [Corneille, Médée] Suppléez au peu d'art que le ciel mit en moi ; Vous-mêmes peignez-vous cet amant hors de soi. [La Fontaine, Filles de Minée.] M. le Tellier savait que, si la prudence du souverain magistrat est obligée quelquefois dans les cas extraordinaires de suppléer à la prévoyance des lois, c'est toujours en prenant leur esprit. [Bossuet, Oraisons funèbres] Ayant en quelque sorte à suppléer pour elle [l'Académie] à ce que le public en attendait [une grammaire].... [Régnier Desmarais, Gramm.] préface N'avez-vous pas même peut-être fait suppléer aux talents que la nature vous a refusés, une effronterie qui porte toujours un poison plus sûr dans les coeurs ? [Massillon, Panégyr. Ste Agnès.] Vous suppléez à la faiblesse de votre esprit avec le même artifice que vous employez pour suppléer à la faiblesse de votre vue ; et vous n'êtes capables d'embrasser un grand nombre d'idées, qu'après que vous les avez considérées chacune à part. [Condillac, Art d'écr. I, 1] Le sentiment supplée à tout, et rien ne supplée au sentiment. [Marmontel, Oeuvr. t. VIII, p. 482]
• 7Se suppléer, vpron Se compléter. À Rome, qui fut dans les premiers temps une espèce d'aristocratie, le sénat ne se suppléait pas lui-même. [Montesquieu, L'esprit des lois]
• 8Être remplacé. La sollicitude maternelle ne se supplée pas. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]