tributaire

• 1Qui paye tribut à un prince, à un État, sous la domination ou sous la protection duquel il est placé. L'Égypte.... est la proie de ce roi superbe [Nabuchodonosor], et lui devient tributaire. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Ce fut alors que les Juifs furent faits tributaires des Romains. [Bossuet, ib. II, 5] Les Turcs prirent, sous le règne de Michel, la Podolie et la Volhynie ; la Pologne ne put se conserver qu'en se rendant tributaire de la Porte ottomane. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Terme de féodalité. Terres tributaires, terres assujetties à une redevance.

• 2 Fig. Qui paye quelque chose comparé à un tribut. Ce pays est tributaire de l'Angleterre pour telle marchandise. Et que, tout fiers que nous sommes, Nous naissons tous, faibles hommes, Tributaires des douleurs. [Rousseau J.-b. Odes et poésies diverses]

  Soumis à. Rendez de mon pouvoir Athènes tributaire. [Racine, Phèdre]

• 3 Substantivement. Les tributaires de la Turquie. Mais ceux dont les États entourent mes confins, Ou sont mes ennemis, ou sont mes tributaires. [Voltaire, Sémiramis]

  Fig. J'eusse.... Rendu de vos regards tous les dieux tributaires. [Régnier, Élégies] Les peuples ne vont plus, aveuglés par tes mages, Suspendre leurs présents autour de tes images, Tributaires craintifs d'un bois mangé des vers. [Gilbert, le Jubilé.] Rien pour l'observateur n'est muet sur la terre ; L'univers étonné devient son tributaire. [Millev. Invention poétique.]

• 4 Fig. Se dit des divers affluents d'un fleuve. Les tributaires du Danube.