échange

• 1Changement d'une personne, d'une chose contre une autre. Le roi Henri IV fit un échange de la Bresse contre le marquisat de Saluces. Vous en fîtes l'échange, et, prenant Martian, Vous laissâtes pour fils ce prince à ce tyran. [Corneille, Héraclius, empereur d'Orient] Mais quitter l'un pour l'autre est un échange heureux. [Corneille, La toison d'or] Parce que pour échange on veut avoir mon coeur. [Corneille, Théodore et Héraclius] Vous feriez un échange et non pas une perte. [Rotrou, Venceslas] Mentor conseilla à Idoménée de faire avec les Peucètes, peuple voisin, un échange de toutes les choses superflues qu'on ne voulait pas souffrir dans Salente, avec ces troupeaux qui manquaient aux Salentins. [Fénelon, Télémaque]

  L'échange des prisonniers, opération, entre deux puissances belligérantes, qui consiste à rendre les prisonniers qu'on a faits pour ceux que l'ennemi a faits. Cartel d'échange. Il envoie à Décie en proposer l'échange [de Sévère prisonnier]. [Corneille, Polyeucte]

  Terme de jurisprudence. Contrat par lequel les parties se transmettent respectivement une chose autre qu'une somme d'argent.

• 2 Terme d'économie politique. Changement réciproque de choses entre deux personnes qui y consentent librement toutes deux. L'échange des services. L'échange des produits. L'échange est une transaction amiable dans laquelle les deux contractants gagnent toujours tous deux. [De Tracy, Traité de la volonté et de ses effets, ch. I] La société est purement et uniquement une série continuelle d'échanges. [De Tracy, ib.]

  Commerce d'échange, commerce qui se fait sans argent et par le seul échange des marchandises. Aux échanges l'homme s'exerce ; Mais l'impôt barre le chemin. [Béranger, Contreb.] Le commerce ne donne qu'en proportion de ce qu'il reçoit ; il n'est au fond qu'un échange de valeur pour valeur. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes] La monnaie ne sert dans les échanges que comme instrument. [J. B. Say, Cours, 1840, t. I, p. 338] Lorsqu'on vend son blé ou son vin, ce n'est pas pour consommer l'argent qu'on en tire ; c'est pour l'employer à l'achat des objets dont on aura besoin ; dans la réalité, on échange ce qu'on vend contre ce que l'on achète.... les conséquences de la théorie des échanges se résolvent en des trocs que l'on fait des produits entre eux.... [J. B. Say, ib. t. I, p. 339] L'oeuvre du génie n'est pas un fonds, mais un produit, ce qui est tout différent ; la communication n'est pas une récolte, c'est le fait même de l'échange, ce que les jurisconsultes appellent tradition, les gens de commerce livraison. [Proudhon, Les majorats littéraires, part. I, § 7]

  Libre échange, théorie qui soutient que les communications commerciales entre les peuples doivent être affranchies des prohibitions et des impôts élevés ; pratique de cette théorie.

• 3Communication, envoi réciproque. Un échange de courriers. Échange de pouvoirs qui se fait entre plénipotentiaires. Il y eut là-dessus un échange de notes diplomatiques. L'échange des ratifications de ce traité est fait. Et je ne songe point que tu me répondras ; Pour être proposés, ces illustres échanges Veulent être signés d'un nom que je n'ai pas. [Musset, Poésies nouv. Lett. à Lamartine]

  Fig. Un échange de bons offices, d'injures.

• 4En échange de, au lieu de, à la place de. Il m'a donné son coeur en échange du mien. [Scarron, Dom Japhet d'Arménie] Ah ! prenez en échange une vie agitée, Que loin du sol natal l'orage a transplantée. [Delavigne, Le paria]
• 5Anciennement, échanges, droits de lods et ventes des biens échangés contre des rentes, ou d'héritages contre héritages, suivant les déclarations des 20 mars 1673 et février 1674.

  Droits seigneuriaux et féodaux faisant partie des petits domaines.

• 6Action de faire disparaître le grain du papier.

  Terme d'horlogerie. Roue ou pignon d'échange, roue ou pignon qui sert à changer la direction d'un mouvement.