à

REMARQUE

Ces formes proviennent de l'ancienne langue : à le se disait al, qui devant une consonne se prononçait ordinairement au, comme on le voit dans autre, écrit anciennement altre et venant du latin alter. Pour le pluriel, à les se contractait en as ou aus ; d'où notre forme aux.

À exprime trois rapports différents : direction, aller à Paris ; repos, résider à Paris ; extraction, prendre à un tas. Quand, partant de ces trois significations fondamentales, on examine les acceptions telles qu'elles se comportent dans le langage, on rencontre une variété extrême de nuances, qui rend très difficile le classement des sens. Un mot aussi petit et aussi employé que à est devenu très indéterminé, de manière à se prêter à une foule d'emplois différents. Comme toute préposition, il exprime un rapport, et ne peut être bien apprécié indépendamment des deux termes qu'il lie, aussi bien l'antécédent que le conséquent. Au lieu de la classification par significations, on peut adopter une classification d'après les deux termes du rapport où à figure, le sens étant aussi bien déterminé, en beaucoup de cas, par le mot qui précède que par le mot qui suit. En conséquence, on peut considérer à dans les positions suivantes :

• 1Entre un substantif et un substantif ou un pronom. Séjour à Paris. Habitation à la campagne. La vie aux champs. Retour à la ville. L'ascension au haut du pic. L'orientation au nord. La remise à un autre temps. Le recours au juge. Le discours au roi. La réponse à une lettre. L'élévation aux dignités. La disposition à la plaisanterie. La préparation à la communion. La contribution au fonds commun. La légèreté à la course. Le lion à la gueule menaçante. Terre à potier. Vases à huile. Marché aux boeufs. Cruche à anses. Chaise à porteurs. Terre à blé. Tunique à manches. L'emprunt au banquier. L'achat au marchand. La demande au professeur. La suspension au plancher. L'arrachement à toutes les affections. La répugnance au mariage. Le manquement au devoir. L'obéissance au maître. Il n'est rien de cela aux exemples des payens ; nous n'avons pas de liaison à eux. [Pascal, Pensées] Je méditais ma fuite aux terres étrangères. [Racine, Bajazet]
• 2Entre un substantif et un pronom, construction où à exprime la possession. Un ami à moi. C'est un ami à moi ; je vous le recommande. Il a un style à lui. Vous avez une manière à vous.
• 3Entre un substantif et un verbe. L'exhortation à combattre. L'encouragement à bien vivre. La disposition à plaisanter. La promptitude à faire. L'habileté à parler. La facilité à comprendre. La répugnance à venir. Le plaisir à obéir. La fermeté à soutenir la vérité. La honte à mentir. Quelque effort que l'on fasse à rompre vos beaux noeuds. [Corneille, Her. I, 4] Il n'a pas de peine à se rendre. [La Fontaine, Fables] Les biais qu'on doit prendre à terminer vos voeux. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps]
• 4Entre un adjectif et un substantif ou un pronom. Exposé au midi. Porté à la violence. Enclin au mal. Prêt au combat. Parti hostile au gouvernement. Obéissant à la loi. Nuisible à la santé. Plaisant à l'oeil. Important à l'État. Habitué aux théâtres. Utile à tous, propre au travail. Affable aux petits. Semblable au loup. Égal aux plus grands. Sa mort fut conforme à sa vie. Attaché à ses habitudes. Rebelle à l'autorité. Répugnant aux sens. Il est loisible à tout homme de.... Il était naturel à Adam et juste à son innocence. [Pascal, édit. Cousin.] Ils étaient cruels à ceux qui leur résistaient. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle]
• 5Entre un adjectif et un verbe. Disposé à médire. Prêt à partir. Enclin à ne rien faire. Facile à apprendre. Important à comprendre. Chose honteuse à dire. Charmant à contempler. Agréable à faire. Inutile à dire. Le dernier à fuir. Le premier à s'élancer. Prompt à se mettre en colère. Habile à parler. Propre à supporter les fatigues. C'est bientôt le premier à prendre. [La Fontaine, Fables] ... Les riches grossiers N'ont pas une âme ouverte à sentir les talents. [Chénier, Élégies]
• 6Entre un adverbe et un nom ou un pronom. Conformément à ce que vous dites. Semblablement aux feuilles des arbres, les générations humaines se succèdent sur la terre.
• 7Entre le même mot répété sans article, indiquant que personnes ou choses se suivent ou se touchent. Un à un. Trois à trois. Il passèrent un à un. On les compta trois à trois. Goutte à goutte. Seul à seul. Tête à tête. Ils s'introduisirent homme à homme. Pas à pas. Mot à mot. Traduire mot à mot. Corps à corps. Lutte corps à corps. Bec à bec. Bout à bout. En termes de jeu, nous sommes fiche à fiche, dix à dix, nous avons chacun une fiche, dix points ; et même, elliptiquement, nous sommes fiche à, dix à.
• 8Entre un verbe ayant à pour complément indirect et un substantif ou un pronom. Se rendre à la ville. Reléguer aux champs. Recevoir au camp. Aller à Rouen, à la campagne. Monter au ciel. Envoyer un livre à quelqu'un. Monter à cheval. Être tourné à l'est. être exposé au danger. Jeter quelqu'un à terre. Jeter à l'eau. Revenir à soi. J'en viens à un autre objet. Courir à sa perte. Appeler aux armes. Exhorter au travail. Recourir au juge. Descendre aux dernières prières. S'adresser à ses amis. Réduire à l'extrémité. Arracher quelqu'un à son opinion. Élever au rang suprême. Courir au danger. Se préparer au combat. Lever les mains au ciel. Accorder la récompense au mérite. Devoir de l'argent à quelqu'un. Exposer au péril. Se rendre à César. Écrire à quelqu'un. Enseigner les lettres aux jeunes gens. Ajouter à quelque chose. Imputer à crime. Assister au jugement. Plaire à quelqu'un. Il importe à tout le monde. Elle pense à moi. Il s'accoutume à l'obéissance. Ce vêtement sied bien aux hommes âgés. Il convient à chacun. Ce livre appartient à mon frère. Se joindre à une compagnie. Mettre une chose à sa place. Associer sa cause au salut public. Faire part de sa gloire à quelqu'un. Mêler de l'huile à de la chaux. Comparer Aristote à Platon. Répondre à l'amour. Répugner à certaines démarches. Le chien ressemble au loup. Conformer sa vie aux préceptes de la sagesse. Condamner à mort, aux galères. Puiser de l'eau à une fontaine. Boire à la source. Prendre au tas. Demander quelque chose à quelqu'un. Allumer une chandelle au feu. Acheter du drap au marchand. Emprunter de l'argent à un ami. Dire une parole, un mot à quelqu'un. Commencer à dormir. Suspendre au plafond. Arracher aux arbres leurs fruits, un fils à sa mère. Dérober au danger. La marcotte a été prise à un bon cep. Dépouilles enlevées à l'ennemi. Retirer sa confiance à quelqu'un. Manquer à son devoir, à ses amis. Toucher à quelque chose. Toucher au terme, au port. La vérité était contraire à vos fins ; il a fallu mettre votre confiance au mensonge. [Pascal, Les provinciales] Pensez-vous.... Et quand nous nous mettons quelque chose à la tête, Que l'homme le plus fin ne soit pas une bête ? [Molière, L'école des maris] Moi-même la cherchant aux climats étrangers. [Racine, Bajazet] Enfin je viens à vous. [Racine, Phèdre] Mais enfin à l'autel il est allé tomber. [Racine, Andromaque] On dit même qu'au trône une brigue insolente Veut placer Aricie et le sang de Pallante. [Racine, Phèdre] Et Phèdre au labyrinthe avec vous descendue. [Racine, ib. II, 5] Mettons le sceptre aux mains dignes de le porter. [Racine, ib. II, 6] J'aurais trop de regrets, si quelque autre guerrier Au rivage troyen descendait le premier. [Racine, Iphigénie en Aulide] Le comte d'Harcourt, fortifié par les troupes qui avaient joint son armée, se résolut de marcher à M. le Prince. [La Rochefoucauld, Mémoires] Cours, assemble au drapeau nos braves combattants. [Voltaire, Les Scythes] À ce fatal berceau l'instinct m'a rappelé. [Voltaire, L'orphelin de la Chine] S'il y a une autorité dans le monde à laquelle la raison doive céder, c'est à celle de la religion chrétienne. [Massillon, Vérité.] Elle est donc plongée au tombeau ! [Gilbert, à la Reine] Et je le donnerais à bien d'autres qu'à moi De se voir sans chagrin au point où je me voi. [Molière, Sganarelle, ou Le cocu imaginaire] Voilà un homme qui veut parler à vous. [Molière, Le malade imaginaire] Il est ce que tu dis, s'il embrasse leur foi ; Mais il est mon époux, et tu parles à moi. [Corneille, Polyeucte] L'hypocrisie est un hommage Que rend le vice à la vertu. [Aubert, II, 10] J'ai conclu que la recherche de la vérité était une folie, parce que, quand on la trouverait, on ne saurait à qui la dire. [Bernardin de Saint-pierre, La chaumière indienne]
• 9Entre un verbe et un verbe. Exhorter à faire. Inviter à venir. Condescendre à traiter. Il en est venu à nous dire. Réduire à capituler. Forcer à mourir de faim. Il incline à prendre ce parti. Se préparer à partir. Apprendre à lire. Enseigner à s'exprimer correctement. Cela contribue à augmenter le patrimoine. Ce discours le portait à céder. Se décider à comparaître. Sa démarche l'exposait à périr. Il se plaît à étudier. Il pense à exécuter son projet. S'accoutumer à obéir. Aimer à donner. Condamner à faire amende honorable. Chercher à comprendre. Donner à copier une lettre. Donner à porter un fardeau. Il reste à finir le travail. Demander à être reçu. Manquer à venir. Répugner à travailler. On l'exhorta à avoir courage. [Scarron, Le Roman comique] Et je me vois réduit à chercher dans vos yeux une mort qui me fuit. [Racine, Phèdre] Essayez un peu, par plaisir, à m'envoyer des ambassades, à m'écrire secrètement de petits billets doux, à épier les moments que mon mari n'y sera pas. [Molière, George Dandin] Manquez un peu, manquez à le bien recevoir. [Molière, Sganarelle, ou Le cocu imaginaire] Depuis assez longtemps je tâche à le comprendre. [Molière, Le bourgeois gentilhomme] L'oeil ébloui se perd dans leur foule innombrable [des insectes] ; Il en faudrait un monde à faire un grain de sable. [Lamartine, Jocelyn] C'est une chose grande et que tout homme envie, D'avoir un lustre en soi qu'on répand sur sa vie, D'être choisi d'un peuple à venger son affront. [Hugo, Les feuilles d'automne]
• 10 Absolument, devant un nom ou un pronom, exprimant une circonstance, à la façon d'un adverbe ou d'une locution adverbiale. À Paris. À la ville. Aux champs. Au midi. Au nord. À terre. À l'entrée de l'église. À l'armée. Au feu. À l'ombre. Au soleil. À table. Au doigt. Porter une bague au doigt. Au front. Blessé au front. À l'oreille. Mal à l'oreille. Je vous dirai cela à l'oreille. À tout âge. À l'âge de trente ans. Au temps que les bêtes parlaient. À neuf heures. À midi. Au jour fixé. À échéance. Payer à échéance. Au commencement. À la fin de l'année. Au printemps. À l'année. Louer une maison à l'année. Pension à vie. Travailler à la journée. À la longue. Au point du jour. Au mois de mai. À toutes les heures. À chaque fois. À quelques jours de là. À de longs intervalles. À mon arrivée. À l'approche de Xerxès. À cette vue. À ce récit. Au bruit de sa mort. À la nouvelle que.... À la vue du bourreau. À la prière. À l'instigation des ennemis. À grandes journées. Venir à grandes journées. À la façon des Grecs. À pleines mains. À genoux. À pied. Au toucher. Au goût. À dessein. À souhait. À l'huile. Manger des légumes à l'huile. À l'épée. Se battre à l'épée. À l'aiguille. Broder à l'aiguille. À la paume. Jouer à la paume. À voiles et à rames. À toute vapeur. À la main. Fait à la main. Au poids. À la mesure. À prix d'argent. À bon marché. À un prix élevé. À vingt sous la livre. À gros intérêts. À sept kilomètres de Paris. À dix lieues environ. À une journée de marche. À mon avis. À l'exemple des autres. À ce que je vois. À ce que je sais. À l'enseigne du Lion d'argent. Au Veau qui tette. À la Boule d'or. À la cour de cassation. Conseiller à la cour de cassation. Avocat à la cour d'appel. Commis au ministère de la guerre. Tu reviens seul, Hémon ; ô sinistre présage ! Que je lis d'infortune aux traits de ton visage ! [Rotrou, Antigone] Viens, suis-moi, va combattre et montrer à ton roi Que ce qu'il perd au comte, il le retrouve en toi. [Corneille, Le Cid] Et n'est-ce pas depuis ce temps-là qu'Escobar a tant été imprimé de fois en France et aux Pays-Bas ? [Pascal, Les provinciales] Cette pratique est juste ; elle est autorisée aux Pères de l'Église. [Pascal, ib.] À demi-lieue de là, L'Étoile commença de se plaindre. [Scarron, Le Roman comique] Cet usage du mot sceptre se trouve à toutes les pages de l'Écriture. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Aux bords que j'habitais, je n'ai pu vous souffrir. [Racine, Phèdre] .... Ainsi tout mon espoir N'est plus qu'au coup mortel que je vais recevoir. [Racine, Iphigénie en Aulide] Mais ma force est au dieu dont l'intérêt me guide. [Racine, Athalie] Trempa-t-elle au complot de ses frères perfides ? [Racine, Phèdre] De vous laisser au trône où je serais placée. [Racine, Britannicus] Vous qui gardant au coeur d'infidèles amours. [Racine, Mithridate] Qu'est-ce qu'un nom, pour immortel qu'il soit, s'il n'est écrit au livre de vie ? [Fléchier, Oraisons funèbres] Si quelques mariages se faisaient à mon voisinage. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] D'Assas, capitaine au régiment d'Auvergne. [Voltaire, S. de L. XIV, chap. 34] Zamore vit encore au coeur de son amante. [Voltaire, Alzire, ou Les américains] C'est avec éclat Que je veux aujourd'hui me venger au sénat. [Voltaire, Catilina, ou Rome sauvée] Pour languir aux déserts de l'antique Arabie. [Voltaire, Zaïre] Unis pour le butin, divisés au partage. [Voltaire, Catilina, ou Rome sauvée] Les mendiants groupés dans l'ombre des portiques Ont moins de haine au coeur et moins de flamme aux yeux. [Hugo, Les voix intérieures] Et tout ce peuple ingrat pour qui je périrai, Viendra, la joie au front, sourire à mes tortures. [Delavigne, Les vêpres siciliennes] Les choses qui se pratiquaient aux siècles passés. [Descartes, Discours de la méthode] C'était au temps même que le roi de Prusse vers la Saxe et le prince de Conti vers le Rhin empêchaient que les forces autrichiennes ne pussent secourir l'Italie. [Voltaire, S. de L. XIV, III, 302] On fit mourir au même mois soixante-dix personnes. [Voltaire, ib. III, 389] On vit encore à cette journée quelle était l'inimitié naturelle entre les Suédois et les Danois. [Voltaire, Hist. de Russ. II, 4] Ô ciel ! qu'aux châtiments ta justice est sévère, Et qu'il est dangereux d'exciter ta colère ! [Rotrou, Antigone] .... à l'orgueil de ce traître, De mes ressentiments je n'ai pas été maître. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] Je n'en serai point cru à mon serment, et l'on dira que je rêve. [Molière, George Dandin] À mon serment l'on peut m'en croire. [Molière, L'amphytrion] Aux événements de la guerre il faut.... [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Mme de La Tour, à cette scène, venant à se rappeler l'abandon où l'avaient laissée ses propres parents, ne pouvait s'empêcher de pleurer. [Bernardin de Saint-pierre, Paul et Virginie] Les gardes, sans tarder, l'ont ouverte à genoux. [Racine, Bajazet] Les emportant aux dents, dans les bois se retirent. [La Fontaine, Fables] À toute peine, il regagna le bord. [La Fontaine, ib. VI, 17] Les mauvais effets qui en germent à milliers. [Montesquieu, Lettres persanes] Cette déclaration est suivie d'un prompt courroux qui paraît à notre rougeur. [Molière, Les précieuses ridicules] Ce grand coeur qui paraît au discours que tu tiens. [Corneille, Le Cid] À ce que je puis voir, vous avez combattu, Prince, par intérêt plutôt que par vertu. [Corneille, Nicomède] À ce que je voi, Chacun n'est pas ici criminel comme moi. [Racine, La Thébaïde, ou Les frères ennemis] L'échange en était fait aux formes ordinaires. [La Fontaine, Fables] Faire sa ronde ainsi qu'à l'ordinaire. [La Fontaine, ib. IV, 22] Croyant que ces propositions pouvaient être prises au sens de la grâce efficace. [Pascal, Les provinciales] Pour faire croire que nous les soutenons au même sens qu'ils ont exprimé par leurs écrits. [Pascal, ib.] Condamner ces propositions au sens de Jansénius. [Pascal, ib.] Il s'est fait un miracle à une religieuse de Pontoise. [Pascal, ib. 6] À ton ordre suprême, ils se rendent ici. [Voltaire, La mort de César] Abandonner mon camp en est un [crime] capital, Inexcusable en tous et plus au général. [Corneille, Nicomède] Aux rebelles vaincus il usait de douceur. [Régnier, Épîtres] Lâches aux dangers et perfides dans l'occasion. [Perrot D'ablancourt, Tac. 450] Ils s'engagèrent, à peine de la vie, à.... [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle]
• 11 Absolument, devant un pronom interrogatif. À qui cela ? à quoi bon ? à quelle fin ? à quelle utilité ? [La Fontaine, Fables] À quoi vos jours, vos années se sont-elles écoulées ? [Massillon, Conv.]
• 12 Absolument, devant un verbe exprimant une circonstance à la façon d'un adverbe ou d'une locution adverbiale. À vrai dire. À ne pas mentir. À en croire Homère. À y bien regarder. À tout prendre. À compter de ce jour. À partir de telle époque. Que gagnerai-je à vous tromper ? Perdre son temps à jouer. Il passe le temps à se lamenter. Il s'arrête à lire les affiches. Le bon sens n'est pas à penser sur les choses avec trop de sagacité. [Vauvenargues. Bon Sens.] Guzman, du sang des miens ta main déjà rougie Frémira moins qu'une autre à m'arracher la vie. [Voltaire, Alzire, ou Les américains] Ils triomphent à montrer là-dessus la folie du monde. [Pascal, Pensées] Et que deviendra lors cette publique estime, Qui te vante partout pour un fourbe sublime, Et que tu t'es acquise en tant d'occasions à ne t'être jamais vu court d'inventions ? [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] L'allégresse du coeur s'augmente à la répandre. [Molière, L'école des femmes] La curiosité qui vous presse est bien forte, Ma mie, à nous venir écouter de la sorte. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] Il faut avec vigueur ranger les jeunes gens, Et nous faisons contre eux à leur être indulgents. [Molière, L'école des femmes] À parler franchement. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] À vous dire la vérité. [Molière, Dom Juan, ou le Festin de Pierre] Imitez son exemple à ne pardonner pas. [Malherbe, VI, 5] J'entreprendrais sur elle à l'accepter de vous. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] J'en ferais autant qu'elle à vous connaître moins. [Corneille, ib. V, 4] À vaincre sans péril on triomphe sans gloire. [Corneille, Le Cid] À les défendre mal je les aurais trahis. [Corneille, ib. v.] Je deviendrais suspect à parler davantage. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] À raconter ses maux souvent on les soulage. [Corneille, Polyeucte] ... J'aurais en mon malheur Quelque contentement à flatter ma douleur. [Régnier, Satires] À commencer par leur fils Hinyas. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Les apôtres, à les regarder par les yeux humains.... [Bossuet, ib. II, 11] À remonter à la source, c'était.... [Bossuet, ib. II, 12] À l'entendre, rien n'était difficile. [Fénelon, Télémaque] Cette prétendue règle, à la prendre sans restriction, est évidemment fausse. [D'oliv. Prosod. fr.] Il est faux qu'à s'en abstraire par vertu l'on se fasse mépriser. [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse] J'avilirais le sceptre à venger mon injure. [Delavigne, Les vêpres siciliennes]
• 13 Absolument, devant un nom de nombre ou devant un pronom suivi d'un nom de nombre. À quatre. Ils soulevèrent ce fardeau à quatre. À lui seul. À moi seul. Médée, à elle seule, bravait une armée. Ignominie qui, à elle seule.... À trois que nous étions, nous ne pouvions soulever ce fardeau.
• 14 Absolument, avec un adverbe de temps. À quand ? à quand le rendez-vous ? à demain. À demain, je vous attends. À demain les affaires. À jamais. Événement à jamais déplorable. À toujours. Soyez prêt à demain. [Corneille, Le Cid]
• 15Elliptiquement, devant un nom ou un pronom. Au secours ! à moi, citoyens ! Au voleur ! Au feu ! à la porte, l'insolent ! à table, messieurs ! à l'ennemi, soldats ! à votre santé ! à monsieur un tel (sur une adresse). À Jupiter, très bon, très grand. Au revoir (revoir est ici un substantif). À ce soir. À dimanche. À la vie, à la mort. À perpétuité. Concession à perpétuité dans un cimetière. À moi, comte, deux mots. [Corneille, Le Cid] Holà, gardes, à moi ! [Racine, Iphigénie en Aulide]
• 16Elliptiquement, entre un substantif et un verbe (équivalent à bon, propre). Chose à dire. Lettre à écrire. Homme à pendre. Je ne vous crois pas homme à faire cela. Occasion à ne pas laisser échapper. Affaire à perdre un homme. Procès à ne pas finir. Conte à dormir debout. Chambre à coucher. Pierre à aiguiser. Arbres à transplanter. Compte à revoir. Travail à refaire. Lettre à porter. Par abréviation : à revoir, à refaire, à porter. Un voile à couvrir d'autres flammes. [Molière, Le dépit amoureux] Un coeur qui jamais n'a fait la moindre chose à mériter l'affront où ton mépris l'expose. [Molière, Sganarelle, ou Le cocu imaginaire] La couronne n'a rien à me rendre content. [Molière, Dom Garcie de Navarre, ou Le prince jaloux] Cherchons une maison à vous mettre en repos. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Je me sens un coeur à aimer toute la terre. [Molière, Dom Juan, ou le Festin de Pierre] Je n'ai point un courroux à l'exhaler en paroles vaines. [Molière, Le bourgeois gentilhomme] Si je te disais le nom de toutes celles qu'il a épousées en divers lieux, ce serait un chapitre à durer jusqu'au soir. [Molière, Le bourgeois gentilhomme] Sous quel astre ton maître a-t-il reçu le jour ? Sous un astre à jamais ne changer son amour. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] De taille à se défendre hardiment. [La Fontaine, Fables] C'était une clameur à rendre les gens sourds. [La Fontaine, ib. VIII, 12] Ce n'était pas un homme à conquérir des royaumes. [Voltaire, S. de L. XIV, IV, 155]
• 17Elliptiquement, devant un verbe. Demain, à recommencer. Après-demain, à dîner. À revoir, monsieur. Finissons ; mais demain, muse, a recommencer. [Boileau, Satires]
• 18Locutions avec le verbe être. Cela est à moi. Tout était à l'ennemi. C'est à vous de prendre garde. Ce n'est pas à nous d'examiner. On ne peut être à soi un seul instant. Cet homme est à lui-même une énigme. C'est bien fait à vous. C'est à un bon consul de prévoir ce qui arrivera. C'est à faire à lui. C'est folie à vous de croire. Cinq est à quinze comme vingt est à soixante. À cette partie de trictrac, nous étions cinq trous à dix. Dans cette partie de billard, nous sommes quatre à six. Je suis ici à l'attendre. Je suis encore à savoir comment. Cet homme est à craindre. Avec ellipse de soit : Honneur aux braves, c'est-à-dire honneur soit aux braves, et ainsi pour les exemples suivants : Gloire à Dieu dans le ciel ! Guerre aux châteaux et paix aux chaumières ! Malheur aux vaincus ! Les fureurs de la terre Ne sont que paille et que verre à la colère des cieux. [Malherbe, II, 2] L'amour que J'ai pour vous est tout à votre gloire. [Corneille, Don Sanche] Qui n'est point au vaincu ne craint pas le vainqueur. [Corneille, La mort de Pompée] C'était bien dit à lui ; j'approuve sa prudence. [La Fontaine, Fables] L'homme est à lui-même le plus prodigieux objet de la nature. Connaissez donc, superbe, quel paradoxe vous êtes à vous-même. [Pascal, édit. Cousin.] Elle était à la conversation comme si elle n'avait eu autre chose à faire. [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse] Chaque juge est un homme à moi. [Béranger, M. du S. E.] Elle revint longtemps après ; J'étais à chanter sous la treille. [Béranger, Print. et Aut.] Les clameurs des soldats par la crainte étouffées Sont un faible rempart au chef audacieux, Qui brave le courroux d'un ministre des cieux. [Delavigne, Le paria] La bonne grâce est au corps ce que le bon sens est à l'esprit. [La Rochefoucauld, Maximes et Réflexions morales] C'est bien à vous, infâme que vous êtes, à vouloir faire l'homme d'importance. [Molière, Les précieuses ridicules] Il est encore à revenir. [Sévigné, 212] Est-ce donc une chose à dire gaiement ? et n'est-ce pas une chose à dire, au contraire, tristement, comme la chose du monde la plus triste ? [Pascal, Pensées]
• 19Locutions avec avoir. Avoir affaire à quelqu'un. Il y a de la folie à croire que.... Je n'avais rien à vous écrire. Vous n'avez qu'à parler. J'ai à vous entretenir. Il y aurait à craindre. Le temps que j'ai à vivre. L'argent que j'ai à dépenser. Ils eurent un peu à souffrir sous ses successeurs. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Si c'était une paysanne, vous auriez maintenant toutes vos coudées franches à vous en faire la justice à bons coups de bâton. [Molière, George Dandin]
• 20Locutions avec faire suivi d'un infinitif. J'ai fait faire un habit à mon tailleur. Il a fait accepter un cadeau à son ami. Faire prendre les armes à la troupe. Ils l'ont fait recevoir [la bulle] au clergé. [Pascal, Les provinciales]
• 21Locutions avec se laisser et un infinitif. Se laisser séduire aux voluptés. Se laissant conduire à leurs inclinations et à leurs désirs. Ne nous laissons pas abattre à la tristesse. [Pascal, édit. Cousin.] J'avance cette opinion ; mais, parce qu'elle est nouvelle, je la laisse mûrir au temps. [Pascal, Les provinciales] Ce peuple se laissait conduire à ses magistrats. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] On se laissait dominer à l'amour. [Bossuet, ib. II, 11] Et ne vous laissez pas séduire à vos bontés. [Molière, Les femmes savantes] Et que j'aurais cette faiblesse d'âme De me laisser mener par le nez à ma femme. [Molière, Le bourgeois gentilhomme] Vous vous laissez tenter à l'envie de causer. [Sévigné, 402] Quand je vous écris, je me laisse conduire à ma plume. [Guez de Balzac, Correspondance] Ne vous laissez point abattre à la douleur. [Fénelon, Télémaque] Ne vous laissez point vaincre à votre malheur. [Fénelon, ib. II] .... Ce héros Laisse aux pleurs d'une épouse attendrir sa victoire. [Racine, Iphigénie en Aulide]
• 22Locutions avec ouïr dire, voir faire, entendre dire, etc. J'ai ouï dire à des vieillards.

  REMARQUE

  Des lexicographes ont critiqué cette locution, comme étant amphibologique et pouvant signifier : j'ai entendu qu'on disait à des vieillards ; ils voulaient que l'on mît : " J'ai ouï dire par des vieillards. " Mais ce scrupule est excessif ; ouï dire est une locution inséparable et on ne peut jamais intercaler quelque chose entre ouï et dire, ni supposer, j'ai ouï quelqu'un dire à des vieillards. Cela étant impossible, le sens de la locution ne prête à aucune amphibologie. On dira de même : j'ai entendu dire à votre frère que vous viendrez, c'est-à-dire j'ai entendu votre frère qui disait : j'ai vu faire à ces hommes une action généreuse, c'est-à-dire j'ai vu ces hommes faisant. Mais il n'en serait plus de même si un pronom intervenait au lieu d'un nom : je lui ai entendu dire ; je lui ai vu faire ; je lui ai vu donner ; l'amphibologie commence, et il y a à distinguer deux cas :

  1° si le verbe à l'infinitif ne peut avoir de régime indirect avec à, la locution est bonne, l'amphibologie n'existe pas : je lui ai vu franchir le fossé : on ne dit pas franchir à quelqu'un ; le cas n'est pas douteux ; je l'ai vu franchissant le fossé ; je lui ai vu faire une action généreuse ; on ne dit pas faire à quelqu'un ; le sens est donc, je l'ai vu faisant.

  2° Si le verbe à l'infinitif peut avoir un régime indirect avec à, l'amphibologie commence réellement : je lui ai vu donner un soufflet pourrait également signifier, je l'ai vu donnant un soufflet, et j'ai vu qu'on lui donnait un soufflet. On évitera donc cette tournure.

• 23Locutions avec attendre. J'ai attendu à vous parler que tout le monde fût sorti. Elle.... Attend l'ordre d'un père à choisir un époux. [Corneille, Le Cid] Qu'attendons-nous à nous soumettre ? [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Attendez à les lui donner quand il aura assez de force. [Fénelon, Télémaque] Le feu demeure caché dans les veines des cailloux, et il attend à éclater jusqu'à ce que le choc d'un autre corps l'excite. [Fénelon, Traité de l'existence de Dieu]
• 24Locutions avec trouver. J'ai trouvé à votre ami un air soucieux. Trouver à dire. Écoutez si vous trouvez l'air à votre goût. [Molière, Les précieuses ridicules]
• 25Devant de. Rien ne plaît à des gens malades. Répondez avec fermeté à de telles prétentions. Il se livre à des extravagances. À de plus hauts partis Rodrigue doit prétendre. [Corneille, Le Cid] La nature, féconde en bizarres portraits, Dans chaque âme est marquée à de différents traits. [Boileau, L'art poétique] Cette locution s'explique par la construction partitive (voir DE).
• 26De.... à. De Paris à Rouen il y a trente lieues. D'eux à moi il y a cette différence. D'homme à homme. Elliptiquement : vingt à trente, dix à douze, pour de vingt à trente, de dix à douze. Du matin au soir. De la tête aux pieds. Du jour au lendemain. De vous à moi. De nation à nation. Vivre de pair à compagnon. Traiter de Turc à More. De gré à gré.
• 27Locution à qui. C'était à qui partirait le premier. Ils se disputent à qui sera préféré à l'autre. Tirons à qui jouera le premier. Eh bien ! gageons nous deux à qui plus tôt aura dégarni les épaules Du cavalier. [La Fontaine, Fables] Hélène adorée vit les peuples et les dieux combattre à qui la posséderait. [Courier, Lettres de France et d'Italie]
• 28Locutions par pléonasme. à est suivi d'un pronom personnel reproduisant le pronom possessif qui précède. C'est mon opinion à moi. Votre devoir à vous, est de partir. Sa manière à lui, c'est de parler par sentences. Leur gain à eux est de cent francs.
• 29Locution populaire, la barque à Caron. Cette tournure n'est plus usitée que dans cette locution, et ce serait une faute que de s'en servir autre part. Pourtant elle n'est qu'un archaïsme, et, aujourd'hui encore, on dit parmi les ouvriers et les gens de campagne : la femme à Jean, la fille à Thomas, la soeur au bedeau.