défaillir
L'Académie dit qu'il n'est guère usité qu'au pluriel du présent de l'indicatif : nous défaillons, vous défaillez, ils défaillent ; à l'imparfait, je défaillais ; au prétérit, je défaillis, j'ai défailli, et à l'infinitif défaillir. Il faut y ajouter le présent singulier de l'indicatif : je défaus, tu défaus, il défaut, donné par de bons auteurs ; le futur : je défaudrai, et le conditionnel : je défaudrais (et quand M. Cousin, Fragments philos. 2e éd. 1833, p. 206, a dit : où manquerait l'action intérieure, défaillerait la perception ; il s'est mépris sur la conjugaison, et l'on dira : défaudrait la perception) ; il faut y ajouter encore le subjonctif : que je défaille, que nous défaillions, que je défaillisse ; le participe présent : défaillant, et le participe passé : défailli, donné par Bossuet.
- 1Être en moins, faire défaut, manquer. Toutes choses commençaient à leur défaillir.
Cours la Flandre où jamais la guerre ne défaut
. [Régnier, Épîtres]Leur âge défaudra plutôt que la matière
. [Régnier, Satires]À qui le désir manque aucun bien ne défaut
. [Rotrou, Véritable Saint Genest]La force lui défaut et le teint lui pâlit
. [Tristan, La Marianne]Se défaillir à soi-même, se manquer à soi-même.
Je ne veux pas me défaillir tant à moi-même que de donner sujet à ceux qui me survivront de me reprocher....
[Descartes, Discours de la méthode] - 2S'affaiblir. Il voit défaillir son corps avant son esprit.
Que si la frayeur nous saisit de sorte que le sang se glace si fort que tout le corps tombe en défaillance, l'âme défaut en même temps
. [Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même] (l'édition de Lebel porte : le courage tombe avec les forces).J'ai senti défaillir ma force et mes esprits
. [Racine, Bajazet]Le courage de Corinne défaillit
. [Staël, Corinne, ou l'Italie]Il n'y a vol si haut et si fort qui ne défaille dans l'immensité des cieux
. [Chateaubriand, dans le Dict. de DOCHEZ.]Et la moitié du ciel pâlissait, et la brise Défaillait dans la voile, immobile et sans voix
. [Lamartine, Harmonies poétiques et religieuses] - 3Tomber en faiblesse, s'évanouir. Elle se sent défaillir. Je l'ai vue défaillir dans les bras de sa mère.
+
- REM. On placera à côté des exemples du futur cette phrase de Bossuet : Pierre, j'ai prié pour toi, ta foi ne défaudra pas
. [Bossuet, Méditations sur l'Évangile]
- rechercher