personnalité

• 1 Terme didactique.. Ce qui appartient essentiellement à une personne, ce qui fait qu'elle est elle et non pas une autre. Elles [les âmes] ne sont pas non plus détruites à la mort ; mais, chacune continuant à être unie à son premier corps, elles conservent leur personnalité, et passent à un état plus parfait que celui qu'elles quittent. [Condillac, Traité des syst. ch. 8] On sait que la personnalité repose essentiellement sur la mémoire ou la réminiscence. [Bonnet, La contemplation de la nature]
• 2Caractère, qualité de ce qui est personnel. Il y eut au XIIe et au XIIIe siècle (qu'on me passe l'expression) une immense personnalité municipale que les siècles suivants mitigèrent et amortirent de plus en plus. [Aug. Thierry, Considér. sur l'Hist. de France, ch. III]

  Au pl. Détails personnels. Mon plus grand malheur est de n'avoir pas les livres qui me seraient nécessaires, et de ne trouver ici personne qui aime cette recherche exacte des personnalités, des dates et des circonstances. [Bayle, Lett. à Le Duchat, 5 janv. 1697] Vous connaissez amplement mille particularités, mille personnalités qui sont inconnues à la plupart des auteurs. [Bayle, Lett. à Marais, 2 oct. 1698]

• 3Attachement à sa propre personne. La dame est d'une personnalité intolérable ; le mari d'une soumission aveugle, plus par paresse et par indifférence que par excès de passion. [Mme Du Deffant, dans le Dict. de DOCHEZ.] Ah ! mon ami, la personnalité, ce sentiment si naturel, devient atroce dans un homme public, sitôt qu'elle est passionnée. [Marmontel, Bélisaire] Une telle absence de personnalité ne s'était peut-être jamais rencontrée : sa journée se passait sans qu'il en prît aucun moment pour lui-même. [Staël, Corinne, ou l'Italie]
• 4Paroles qui attaquent personnellement quelqu'un. Une personnalité offensante. Toutes ces personnalités, toutes ces calomnies que répandirent contre ce grand homme [Corneille] les faiseurs de brochures et de feuilles... [Voltaire, Comm. Corn. Rem. Sertor. Préf. du comment.] Je ne suis point flatteur, il est vrai ; mais aussi je ne suis pas trompeur ; et ma franchise n'est point satirique ; toutes personnalités odieuses sont bannies de ma bouche et de mes écrits. [Rousseau, Correspondance]
• 5 Néologisme. Une personne, un personnage. Cette fête.... empruntait un nouvel éclat à la présence des hautes personnalités britanniques venues en France pour visiter l'Exposition universelle. [Moniteur universel]