presque

• 1À peu près. Qu'on arrête, dit-il ; le premier coup m'est dû ; C'est lui qui me rendra l'honneur presque perdu. [Corneille, Héraclius, empereur d'Orient] Poursuivie de si près qu'elle entendait presque leurs cris et leurs menaces insolentes [des rebelles]. [Bossuet, Oraisons funèbres] Elle vit périr ses vaisseaux, et presque toute l'espérance d'un si grand secours. [Bossuet, ib.] Il osa les louer et les servir [ses amis disgraciés] dans un temps où les autres n'osaient presque pas les plaindre. [Fléchier, Oraisons funèbres] N'offenserez-vous point un roi qui vous adore, Qui presque.... votre époux.... [Racine, Mithridate] Personne presque, ....n'est en état de se livrer au plaisir que donne la perfection d'un ouvrage. [La Bruyère, I] M. de Beauvillier ne voyait presque du tout personne, malade dans son lit, et pénétré de douleur. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Il vit qu'encore enfant je savais de ma foi à deux beaux yeux faire un si prompt hommage, Que mon premier amour et moi Nous étions presque du même âge. [Fontenelle, Poés. div. Oeuv. t. IV, p. 371, dans POUGENS] Presque personne ne lit les dernières pièces de Corneille. [Voltaire, Comm. Corn. Rem. Sophonisbe, I, 2] Presque point de livres chez nos nations barbares jusqu'à Charlemagne. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] Avouer qu'on n'aime pas son mari, c'est presque avouer qu'on en aime un autre. [Marmontel, Contes moraux] Aussi du grand Leibnitz l'aimable fantaisie Osait aux animaux promettre une autre vie, Un destin plus heureux et presque un paradis. [Delille, Les trois règles de la Nature]

  Substantivement. L'orateur doit avoir la diction presque des poëtes : ce presque dit tout. [Fénelon, t. XXI, p. 50]

• 2 Par néologisme, il se construit avec un substantif. Roulez dans vos sentiers de flamme, Astres, rois de l'immensité ! Insultez, écrasez mon âme Par votre presque éternité. [Lamartine, Harmonies poétiques et religieuses]