redresser

• 1Rendre droit ce qui est courbé, penché, abaissé. Ce poteau penche, on le redressera. Le jardinier a redressé l'allée. Redresser la taille d'un enfant, à l'aide d'un corps de baleine. Il [Jésus] avait éclairé les aveugles, guéri les paralytiques, redressé les boiteux. [Massillon, Carême, Passion.] Le dessus de la tête est orné de longues plumes noires, que l'oiseau redresse à sa volonté en forme de huppe. [Buffon, Oiseaux] Il faut recommander aux forgerons de ne point redresser leurs barreaux à froid, mais de les faire chauffer toutes les fois qu'il est besoin de les redresser ; car les barreaux qu'on a redressés à froid reprennent leur courbure lorsqu'on les trempe. [Brisson, Traité de phys. t. III, p. 249] J'aimais à voir les bois battus par les tempêtes Abaisser tour à tour et redresser leurs têtes. [Delille, L'homme des champs, ou Les Géorgiques françaises] Tantôt au fond des bois, à l'entour du vieux tronc, Il [le boa] enlace sa queue et redresse son front. [Delille, Les trois règles de la Nature]
• 2Plier une peau en deux et l'étirer, pour effacer les plis.
• 3Relever ce qui était renversé, ériger de nouveau. Vous redressiez vous-même un trône renversé. [Tristan, La Mort de Chrispe ou Les Malheurs domestiques du Grand Constantin] Pour donner plus de réputation à son parti, il fit redresser les statues de Galba. [Perrot D'ablancourt, Tacite, Hist. III, 2] Sous les ordres d'un roi aussi pieux que puissant, M. de Turenne abattait des remparts, et son illustre neveu redressait des autels. [Fléchier, Oraisons funèbres] Toutes nos fonctions les plus pénibles se bornent.... à redresser ce qui tombe tous les jours ; à soutenir ce qui chancelle et menace ruine. [Massillon, Confér. Zèle contre les scandales]
• 4Remettre dans le droit chemin (sens qui vieillit). Je m'étais égaré, j'ai rencontré un paysan qui m'a redressé.
• 5 Fig. Remettre dans la bonne voie, en parlant des personnes que l'on corrige, éclaire. Parce qu'il [le Seigneur] est lui-même le guide de la sagesse, et que c'est lui qui redresse les sages. [Sacy, Bible, Sagesse, VII, 15] Elle [la Palatine] en revint toutefois plus tôt et plus aisément, en faisant réflexion sur la constitution des affaires, qui, dit-elle très sensément, redresseront les hommes, au lieu que, pour l'ordinaire, ce sont les hommes qui redressent les choses. [Retz, Mémoires] Quand un maître ne songe pas à ce qu'il fait, une servante bien sensée est en droit de le redresser. [Molière, Le malade imaginaire] Il [Charles de Sévigné] me croit autant qu'il peut, il me prie de le redresser, je le fais comme une amie. [Sévigné, 44] On redresse les esprits, à force de causer et de faire entendre la raison. [Id. 15 déc. 1684] Par des réflexions sur le passé, il tâchait à le redresser sur le présent, ou à l'instruire sur l'avenir. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Le secours des avis et des sages conseils, qui nous redressent sans nous aigrir. [Massillon, Profess. relig. 2]
• 6 Fig. Corriger, rectifier, avec un nom de chose pour régime. J'espère que mes nouvelles redresseront en quelque chose celles qui vous auront été données plus promptement. [Pellisson, Lettres historiques] Vous m'étonnez de Pauline ; ah ! ma fille, gardez-la auprès de vous ; ne croyez point qu'un couvent puisse redresser une éducation ni sur le sujet de la religion.... ni sur les autres choses. [Sévigné, 24 janv 1689] Dieu redresse quand il lui plaît le sens égaré. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Combien de fausses vertus la reine a-t-elle redressées par les règles qu'elle prescrivit à la sienne ! [Fléchier, Oraisons funèbres] Appliquez vous à redresser leurs moeurs, à leur inspirer la justice, la sincérité, la crainte des dieux, l'humanité. [Fénelon, Télémaque]
• 7 Fig. Réparer, faire justice. L'édit de Clotaire redressa tous les griefs. [Montesquieu, L'esprit des lois] Il démêle de justes griefs qu'il redresse. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Dans le langage des romans de chevalerie, redresser les torts signifiait secourir les opprimés et réparer les torts qui leur sont faits ; aujourd'hui, il ne se dit plus que familièrement ou ironiquement.

• 8Il se dit quelquefois par ironie pour châtier, mortifier. Il faisait l'impertinent, mais on l'a bien redressé.
• 9 Familièrement. Tromper, attraper. Un fripon l'a redressé au jeu.
• 10Se redresser, vpron Redevenir droit après avoir été courbé, penché, baissé. Sa tête se redressa. Antoine me saluait toujours très honnêtement quand personne ne le voyait ; mais, comme il était fort bas à la cour et fort timide, il se redressait en public. [Retz, Mémoires] Les corps durs qui font ressort, se redressent lorsqu'on les a courbés. [Malebranche, De la Recherche de la vérité] En général, il faut se redresser pour être grand ; il n'y a qu'à rester comme on est pour être petit. [Marivaux, La Vie de Marianne, ou les aventures de Madame la comtesse de ***] Faites travailler vos soldats à la perfection des chemins.... le soldat se courbe en remuant la terre ; mais il se redresse en marchant à l'ennemi. [Voltaire, Pol. et lég. Instr. pour le prince de ***, 6]

  Redressez-vous, se dit à une jeune fille pour l'avertir de se tenir droite.

  Familièrement. Elle se redresse, elle commence à se redresser, se dit d'une femme, d'une fille qui veut attirer les regards sur elle. Je me redressais, car c'est par où commence une vanité novice. [Marivaux, La Vie de Marianne, ou les aventures de Madame la comtesse de ***]

  Fig. Il se redresse, il témoigne par son attitude quelque satisfaction d'amour-propre. Voilà Mlle Rose et sa gouvernante ; comme la demoiselle est modeste et jolie ! comme sa bonne a l'air d'une brave fille ! alors je me redressais, j'en étais toute fière. [A. Duval, Jeun. de Richel. I, 2]

  Fig. Se redresser, prendre un ton, un air de supériorité. Quand j'aurai tort, dites-moi mes vérités franchement et durement ; mais ne vous redressez pas, je vous en conjure ; car cela finirait mal. [Rousseau, Correspondance]

  Fig. Se redresser, commencer à se redresser, se dit de tous ceux qui paraissent enorgueillis de quelque nouvel avantage.

• 11Se remettre debout. Tombé, il essayait de se redresser.

  Fig. Quand mon heur abattu pourrait se redresser.... [Malherbe, VI, 11]

• 12 Fig. Se corriger. On l'avait trompé [M. de Montausier], et on avait corrompu son langage ; on s'est redressé, et lui aussi ; il l'avoue ; c'est une sincérité et une honnêteté de l'ancienne chevalerie. [Sévigné, 4 août 1677] Ce qui montre que, se redressant d'un côté, il [Grotius] retombait de l'autre dans les plus grossières erreurs, comme un homme qui.... n'avait point de principe fixe. [Bossuet, 2e instr. sur les passages, Dissert, sur Grotius, 6] Un ecclésiastique à qui vous conseillerez de se retirer durant quelque temps dans un séminaire, pour se recueillir et se redresser contre ses dissipations. [Bossuet, Élévation à Dieu sur tous les mystères de la religion chrétienne] Après m'être condamné, je me redresse et me corrige. [Fénelon, Dialogues des morts]