contour

• 1Ce qui marque le tour de quelque chose. Le contour d'une colonne. Le contour de Paris. Ces matelas, ces amas de plumes, ces rideaux à double contour. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] Quatre rideaux pompeux par un double contour En défendent l'entrée à la clarté du jour. [Boileau, Le lutrin] Le ciel reçut, en son vaste contour, Les feux brillants de la nuit et du jour. [Rousseau J.-b. Allég. liv. III] C'est là que la nature, dans une étendue de trente lieues de contour, étale toute sa richesse avec toute sa simplicité. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes] Ces contours d'un beau sein, ces bras voluptueux. [Delille, L'homme des champs, ou Les Géorgiques françaises] Là, deux ruisseaux, cachés sous des ponts de verdure, Tracent en serpentant les contours du vallon. [Lamartine, Méditations poétiques]

  Fig. Action de circonvenir, de solliciter. Lauzun ne pardonnait pas au maréchal de Lorge d'avoir résisté à tous ses contours et de ne l'avoir mis à portée de rien. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Terme de peinture et de sculpture. Je dessine à merveille Les contours de cet Apollon. [Béranger, Éduc.] Une jeune fille, apercevant l'ombre de son amant sur un mur, dessina les contours de cette ombre. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

  Les contours d'une draperie, les tours qu'elle fait aux endroits où elle est relevée.

  Garniture que l'on met au drapeau ou à l'épaulette.

• 2Les contours, les environs. Le roi, ayant envoyé le marquis de Brezé son ambassadeur vers le roi de Suède, s'en revint aux contours de Paris achever l'année 1631. [Bassompierre, Mém. t. IV, p. 156, dans LACURNE]

  Vieilli en ce sens.